Des duels avec Charles Leclerc à ceux avec Lewis Hamilton : Max Verstappen en cette première partie de saison 2022, il est revenu croiser des trajectoires avec son grand rival à l’époque du karting, mais lors des dernières courses, il a dû revenir pour concourir avec le septuple champion du monde, détrôné il y a un an en Abu Dhabi n’est pas sans controverse. Cette saison Mercedes s’est trompée dans la conception de la W13 qui s’est révélée être une voiture non compétitive dans la première année de l’ère caractérisée par le retour de l’effet de sol.
Après la directive technique contre la marsouinage est entré en vigueur en Belgique après la pause estivale, également grâce à quelques mises à jour positives, la voiture disponible pour Lewis Hamilton et George Russell a grandi en termes de performances et Hamilton a pu rêver de victoire aux États-Unis et au Mexique au cours de la dernière quelques courses seulement pour devoir se rendre à Verstappen également en raison de l’utilisation du composé dur, peut-être pas le meilleur pneu disponible, en particulier sur le circuit nommé d’après les frères Rodriguez.
Tant à Austin qu’au Mexique, cependant, c’était passionnant de voir Verstappen et Hamilton se livrer de longues batailles à la limite des centièmes de seconde au niveau du rythme de course, des comparaisons qui au Texas ont également culminé avec la mêlée sur la piste. Selon Anthony DavidsonChampion du Monde d’Endurance avec Toyota en 2014 aujourd’hui commentateur TV, Hamilton reste le seul pilote sur la grille actuelle qui peut songer à défier sérieusement Max Verstappen : « La seule personne que je vois capable de lancer un défi sérieux est Lewis Hamilton – Les paroles de Davidson aux micros de Sky Sports Nouvelles – Je ne sais pas qui sera le prochain Max Verstappen qui viendra un jour le combattre, mais pour le moment Hamilton est certainement encore à la hauteur ».
Davidson a également tenu à souligner que le duel entre Verstappen et Hamilton n’est pas juste et qu’il ne s’agit pas de la voiture disponible mais de la carte d’identité: « Le problème, c’est qu’en vieillissant, on commence à perdre des performances. Ce n’est pas encore arrivé avec Lewis, mais à un moment donné, c’est inévitable et c’est l’avantage de Max, qui a plus de dix ans de moins qu’Hamilton ».