Le Grand Prix d’Italie de l’an dernier, auquel il a participé de manière inattendue avec Williams en raison de l’indisponibilité d’Alexander Albon, était pour Nyck de Vries l’une des étapes les plus décisives de son approche de la F1 en tant que pilote officiel. Outre la 9e place conquise à Monza et son expérience de troisième pilote pour Aston Martin et Mercedes, le Néerlandais revendique également une victoire en championnat du monde de Formule E lors de la saison 2020/21, sans exclure la Formule 2 réalisée en 2019. Expériences, le ce dernier, dans lequel le joueur de 27 ans a exprimé toutes ses qualités de pilote, celles-là mêmes qui lui ont permis d’aborder la Cirque. Cependant, les débuts définitifs en 2023 entraîneront de plus grands défis et difficultés non seulement au volant, mais aussi dans d’autres aspects de première importance.
Contrairement aux monoplaces conduites par le passé, De Vries devra en effet composer avec une préparation sportive plus dure et plus rigide, utile pour pouvoir supporter les contraintes d’une F1. Pas un objectif facile pour le nouveau pilote AlphaTauri, comme il l’a admis dans le podcast de l’équipe Faenza Les taureaux parlent: « En gros, dans mon parcours jusqu’à la Formule 2, j’ai toujours mis suffisamment d’efforts dans l’entraînement – commenté – toujours s’entraîner avec plaisir et avec un entraîneur. Mais quand je suis passé à la Formule E, loin de la F2 et de la F1, le besoin d’être en forme est devenu moins important. Soudain, beaucoup d’autres choses deviennent plus importantes dans la vie. Les priorités sont établies en fonction de ce qui est le plus important pour votre performance sur la piste. Franchement, depuis deux ou trois ans, je m’entraîne principalement comme je le voulais, en suivant des cours de gym pour le plaisir. J’ai toujours été actif et fait de l’exercice, mais jamais avec une vraie routine« .
Maintenant que son engagement en F1 est devenu stable, De Vries va forcément devoir entamer une préparation physique plus sérieuse, en le faisant avec le coach Pury Salmélale même qui a travaillé avec Pierre Gasly : « Rencontrer Pyry a radicalement changé ma routine – continua-t-il – et Je pense que l’importance d’être préparé physiquement pour la F1 est fondamental. En conséquence, je suis très heureux d’avoir Pyry à mes côtés. Il a beaucoup de connaissances et d’expérience dans ce sport. Il fait partie de l’équipe depuis de nombreuses années et sait exactement ce qu’il faut pour être prêt. J’ai toute confiance en lui pour le travail qu’il aura à faire. Chaque séance d’intervalles douloureux ou d’exercices très intenses que nous faisions, nous les faisions ensemble, et c’était encourageant. Toutefois – a-t-il conclu – la préparation était très différente de toutes les autres saisons précédentes et, à vrai dire, j’aime beaucoup. J’aime vivre comme un athlète, consacrer du temps à notre préparation et tout donner pour obtenir ensemble le meilleur résultat possible ».