AlphaTauri, focus sur Bahreïn uniquement
Dans un championnat du monde qui compte également de nombreuses innovations sur la grille de départ, parmi les équipes qui alignent leur propre line-up différent de celui de la saison dernière, il y a aussi leAlphaTauri. La maison de Faenza, qui faisait face ces derniers jours à des rumeurs liées à sa possible vente, est désormais appelée à se concentrer sur la première manche du championnat du monde 2023, prévue ce week-end à Sakhir pour le Grand Prix de Bahreïn.
La grande nouvelle
Dans l’équipe italienne il y a donc un nouveau visage comme celui de Nyck de Vries, qui après des débuts splendides et inattendus lors du dernier Grand Prix d’Italie à Williams a convaincu AlphaTauri de parier sur lui en tant que pilote officiel. Les débuts tardifs d’un talent comme celui du Néerlandais en F1, vainqueur en Formule 2 et champion du monde en Formule E mais qui n’a jamais dépassé le rôle de troisième pilote chez Mercedes et Aston Martin, étaient presque une coïncidence.
Le moment tant attendu
Quoi qu’il en soit, il n’en reste pas moins que le moment tant attendu de sa carrière est enfin arrivé pour le remplaçant de Pierre Gasly : « Je me sens prêt pour cette première course de l’année – commenté – en octobre dernier je savais que je serais sur la grille de départ, les préparatifs ont été longs et J’ai attendu ce moment pas seulement au cours de ces cinq, six, sept derniers mois… mais pratiquement toute ma vie. Je sens que je suis très prêt ! Mon sentiment honnête est que, comme les règles sont restées largement les mêmes, fondamentalement, nous n’aurons pas d’énormes différences entre les deux voitures. J’ai dû m’adapter et travailler avec un fournisseur de PU plus récent que celui avec lequel j’ai travaillé dans le passé. Évidemment, les méthodes de travail sont un peu différentes, mais il n’y a pas de différence abyssale. Lorsque vous êtes dans la voiture et que vous démarrez le moteur, vous êtes seul et silencieux. C’est juste toi et la voiture. Je ne pense pas que cela soit différent de n’importe quel autre moment sur la grille en attendant les lumières. C’est juste une autre voiture, mais je ne pense pas que ce soit très différent. C’est plutôt tout le Cirque qui l’entoure qui sera probablement un peu différent le week-end et les jours qui précèdent, mais sinon j’ai fait beaucoup de départs et ça ne changera pas grand-chose ».
Une autre année ensemble
Par Yuki Tsunoda la grande excitation des débuts en F1 s’est fait sentir en 2021, et depuis lors, le pilote japonais est toujours resté lié à l’AlphaTauri. Ce début d’année 2023 réservera donc des sensations différentes de celles des débuts, mais qui contribueront à donner un coup de fouet à ce championnat du monde : « Sur la voiture de l’année dernière, nous manquions d’appui, ce qui est particulièrement évident à haute vitesse, où la voiture a beaucoup glissé et nous avons eu du mal à gérer les pneus. – commenté – Dans ce domaine, j’ai remarqué une nette amélioration avec la nouvelle voiture. Les spécifications des pneus ont changé cette année et lors des tests de la semaine dernière, j’ai pu voir qu’ils se comportaient différemment, en particulier sur de longues distances, nous devons donc nous adapter à ce changement, mais ce sera pareil pour tout le monde. La dégradation me paraissait assez élevée, mais j’ai roulé la plupart du temps de jour et dans la chaleur, alors que ce week-end – sur la même piste – les moments qui comptent auront lieu la nuit, donc avec des températures plus basses. Quant au PU, la semaine dernière j’ai été ravi de constater que lorsque je suggérais quelque chose à la fin de la séance, je trouvais immédiatement une amélioration à la suivante. L’équipe travaille bien et tout le monde travaille dans le même sens. Maintenant, j’ai hâte de reprendre la course. Cette année, mon objectif est d’être plus régulier tout au long du week-end, afin d’obtenir de meilleures performances en course. Il y a eu quelques changements : maintenant j’ai un nouvel entraîneur et de nouveaux ingénieurs, mais je me sens bien préparé et je veux continuer. Comme toujours, je me donnerai à 100%. »