La saison 2023 verra Logan Sargeant et Oscar Piastri en tant que rookies, qui viendront s’ajouter au cas singulier de Nyck de Vries: Néerlandais, choisi parAlpha Tauri en remplacement de Pierre Gasly, il disputera en effet sa première saison en tant que pilote officiel de l’équipe, alors qu’il avait déjà fait ses débuts l’an dernier à Monza, avec Williams, à l’occasion du GP d’Italie. Dès lors, l’année prochaine ne sera pas synonyme de première expérience en F1 pour le joueur de 28 ans, mais ce sera tout de même le premier championnat entièrement vécu au Cirque : « Il y a toujours un peu de pression saine, ce qui, je pense, est nécessaire pour rester concentré – a expliqué le champion de Formule E 2020-2021 – je dirais que je suis encore une recrue. J’ai eu le privilège de tester plusieurs voitures, mais le temps passé sur la piste était limité. À l’exception de trois tests pour les pilotes débutants – deux avec Mercedes et une avec AlphaTauri – Je n’ai pas participé à d’autres séances d’entraînement. Frapper la piste pendant les FP1 m’a donné l’opportunité de performer pendant un week-end de course, mais aussi une pression différente d’une journée d’essais, compte tenu du temps limité disponible. C’est l’occasion de montrer votre valeur, mais en même temps, il y a beaucoup plus à perdre qu’à gagner. Pourtant, c’est une expérience importante. Avoir travaillé avec différentes équipes dans différents environnements a été très utile, mais en termes de temps passé sur la piste, je pense que j’ai moins d’expérience que les autres recrues cette année. Cependant, je suis un peu plus âgé et j’ai eu la chance de courir dans différents championnats, ce qui m’a permis d’augmenter mon niveau d’expérience. »
Pour De Vries, donc, 2023 sera la première expérience absolue dans une équipe comme AlphaTauri, une équipe dans laquelle il partagera le garage avec un nouveau coéquipier comme Yuki Tsunoda : « Mon expérience jusqu’à présent a été formidable. J’ai été chaleureusement accueilli par Red Bull et la Scuderia AlphaTauri en Italie. Les relations ne peuvent pas être forcées – il ajouta – cela prend toujours du temps, mais je dois dire que j’ai été accueilli très chaleureusement. Ils semblaient tous ravis de mon arrivée et ont tout fait pour m’intégrer rapidement. J’ai passé beaucoup de temps avec des ingénieurs de différents départements et d’autres personnes au sein de l’équipe. Nous nous sommes spécifiquement concentrés sur mes préférences dans toutes sortes de choses et en même temps, nous avons examiné les faiblesses à mettre en évidence et les possibilités d’amélioration. Je pense que nous avons fait bon usage du temps dont nous disposions également en termes de préparation physique. Je profite de la balade et j’ai hâte que la saison commence. Yuki et moi avons passé deux semaines et demie au camp d’entraînement à Dubaï, qui s’est très bien passé. Nous avons beaucoup poussé et je me sens de plus en plus préparé. Je pense que je suis en forme. Il reste encore quelques semaines avant le début, donc je ne pense pas qu’il y ait de quoi s’inquiéter. Yuki et moi avions des projets différents et nous ne nous sommes donc pas beaucoup vus, mais nous nous connaissons depuis un moment déjà. La seule fois où nous avons couru dans la même course, c’était l’année dernière à Monza ! Je pense que Yuki est un pilote rapide et talentueux et il a aussi de l’expérience en Formule 1. J’apporte quelques expériences différentes avec moi, mais je suis sûr que notre travail aidera tout le monde à grandir. Je n’ai aucun doute là-dessus. »
En outre, De Vries sera le deuxième pilote néerlandais en piste aux côtés du champion du monde en titre. Max Verstappen. Une signature qui a suscité un engouement supplémentaire pour ce sport dans le public « orange », dont le numéro 21 ne sait pas quel soutien il obtiendra par rapport à ce qu’il offre déjà à l’idole de toute une nation : « Le temps nous le dira – a-t-il conclu – Max a fait beaucoup de bien en Formule 1 : en ce moment il domine et tout le pays le soutient à juste titre. Les Néerlandais sont enthousiastes à propos de la Formule 1. Je suis au début de mon voyage, tandis que Max continuera à se battre au sommet, donc Je vais essayer de laisser ma marque à ma façon. En dehors de cela, je ne sais pas combien de soutien des fans se partagera entre nous. Les fans sont aux côtés de Max et maintenant ils ont aussi un deuxième pilote néerlandais à soutenir !