Pour la première fois depuis 2012, la Formule 1 atteint la dernière course de la saison avec le titre des pilotes oscillant toujours entre les porteurs de deux équipes différentes. En effet, lors des deux dernières fois où le championnat s’est disputé lors du dernier tour, Nico Rosberg et Lewis Hamilton, tous deux au volant de la Mercedes, étaient en lice. Il y a neuf ans, en revanche, Sebastian Vettel et Fernando Alonso, représentés respectivement par Red Bull et Ferrari, se sont battus jusqu’au dernier GP. L’équipe de Maranello est le protagoniste «transversal» de la course Yas Marina, grâce à un statistique curieuse.
La comparaison Hamilton-Verstappen – et donc Mercedes-Red Bull – représente le premier titre décerné lors de la dernière course entre deux équipes différentes, sans que l’une d’elles soit Ferrari, même depuis 1994. A l’époque, Michael Schumacher et Damon Hill concouraient à Adélaïde, au volant de Benetton et Williams. Par la suite, lorsqu’il s’agissait d’un tête-à-tête décisif entre deux ou plusieurs pilotes de différentes équipes, au moins un portait toujours le costume rouge. Cela s’est passé en 1997, 1998, 1999, 2003, 2006, 2007, 2008, 2010 et – en fait 2012. Les similitudes entre la finale du championnat de 94 et celle de cette année ne manquent pas. À l’époque, Schumacher avait un point de marge sur Hill, alors que maintenant la situation est parfaitement équilibrée. Dans les deux cas, cependant, celui qui viendrait en tête entre les deux prétendants aurait remporté le titre.
A cette époque également, le titre des constructeurs était également en jeu, mais – tout comme aujourd’hui – il était déjà dirigé vers l’une des deux équipes. Dimanche, Mercedes débutera avec 28 points d’avance sur Red Bull ; à Adélaïde à la place, Williams en avait cinq de plus que Benetton, sur un maximum de 16 points à obtenir chaque week-end. Tout le monde se souvient bien de l’issue de ce duel mondial et de la façon dont il a été défini. L’espoir de tous est que dans ce cas les deux prétendants puissent passer sous le drapeau à damier.