Aston Martin est l’une des plus belles histoires de la Formule 1 moderne. Jamais ces derniers temps il n’y a eu une équipe capable de passer en une seule saison du rôle de sixième force à se battre avec les meilleurs de la classe. Il y a le cas de Ferrari 2021, mais la Scuderia de Maranello bénéficiait d’une structure déjà consolidée et en tout cas en un an seulement elle n’est pas revenue inquiéter directement Mercedes et Red Bull. Aston Martin devra confirmer sur le long terme les bonnes choses affichées jusqu’ici, mais plus que le risque de relégation au milieu du groupe, l’image est celle d’une équipe avec encore une marge de progression.
Les heures dans la soufflerie
L’AMR23 est une voiture renouvelée à 95% par rapport à son géniteur, mais elle pourra encore grandir. Le mécanisme de handicap aérodynamique prévoit en effet que les heures passées dans les souffleries et les ressources pour les simulations aérodynamiques CFD s’échelonnent en fonction de la place conquise dans le précédent championnat constructeurs. Un avantage conséquent pour Aston Martin, qui a terminé à la septième place en 2022. Pour 2023, l’équipe de Silverstone se retrouve donc entre les mains 100% des ressources pour le développement aérodynamique. Mercedes, en revanche, est limitée à 80 %, Ferrari à 75 % et Red Bull même à 63 % après la sanction pour avoir dépassé le plafond budgétaire en 2021.
Les valeurs seront recalculées après le 25 juin en fonction du classement des constructeurs au Grand Prix du Canada. Pour la première moitié de la saison cependant, par rapport à Red Bull, Aston Martin peut utiliser 58% de ressources aérodynamiques en plus entre soufflerie et CFD. Si on le compare plutôt à Ferrari et Mercedes, l’avantage est respectivement de 33 et 25 %. Fernando Alonso promet une bataille, anticipant que l’AMR23 sera changé des deux tiers d’ici la fin du championnat
De nombreuses mises à jour aérodynamiques en saison
Aston Martin a démontré ses grandes capacités de développement à plusieurs reprises au cours de la saison en cours. En 2022, l’équipe était de retour de la septième place du championnat du monde précédent, bénéficiant des mêmes ressources aérodynamiques qu’en 2023. L’équipe de Silverstone était parmi les plus dynamiques en termes de développement, apportant constamment des mises à jour course après course.
Le plus gros paquet a été celui apporté au Grand Prix d’Espagne, qui converti l’AMR22 à la philosophie à ventre plat de Redbull. Une autre étape importante a été celle de la manche à domicile de Silverstone, tandis qu’en Hongrie, l’aileron arrière innovant avec des plaques d’extrémité surélevées a fait ses débuts, qui est rapidement devenu une aide précieuse sur les pistes à forte charge. Au cours de l’année, Aston Martin est passé du deuxième bas au sixième rang dans le peloton.
Développement Aston Martin 2022
-Bahreïn : en bas ; miroirs; évents de radiateur; aile de bord de plancher.
– Arabie Saoudite : aileron arrière à faible appui.
– Australie : aileron arrière à fort appui.
-Barcelone : ventres plats et nouvelle disposition des radiateurs ; bas; grille d’entrée des canaux venturi ; retrait des bouches d’aération du radiateur ; aile arrière à forte charge.
-Canada : volet supérieur d’aile arrière.
-Silverstone : affinage du fond et du maillage des canaux Venturi ; évents latéraux aérodynamiques ; appendices aérodynamiques prises d’air de frein arrière; poutre-aile.
-Hongrie : aile arrière haute charge.
-Spa : aileron arrière et volets avant à faible appui.
-Monza : volets supérieurs des ailes avant et arrière à faible appui.
-Singapour : bord extérieur du fond.
-Giappone : poutre-aile.
-Mexique : déflecteurs verticaux de bloc roue arrière.
La nouvelle usine
Dans les coulisses, Aston Martin évolue également pour rattraper les outils et les infrastructures dont disposent Red Bull, Ferrari et Mercedes. Pour le mois de mai l’équipe pourra déménager dans la toute nouvelle usine de Silverstone, réunissant tous les employés dans un même bâtiment pour réduire les fuites d’informations et améliorer les communications internes. L’équipe pourra également compter sur un environnement unique pour les designers, qui favorisera l’échange et la circulation des idées.
D’ici la fin de l’année, la soufflerie propriétaire entrera en service, évitant ainsi à l’équipe de continuer à dépendre de Mercedes. Non seulement Aston Martin améliorera encore l’efficacité et la rapidité de ses processus de développement, mais elle pourra également compter sur une galerie ultramoderne de dernière génération. Bien que sa contribution à AMR23 et à la base d’AMR24 soit minime, l’équipe peut déjà en récolter les fruits avec le développement en 2024.