Départ en montée
L’année dernière Charles Leclerc il avait remporté deux des trois premières courses du championnat, mais à la fin de l’année, il avait terminé deuxième du classement, à 146 points du champion du monde Max Verstappen. Cette année, la première course de la saison s’est terminée de la pire des manières pour le Monégasque, avec un Retraite en raison de problèmes de bloc d’alimentation qui lui a refusé la possibilité de monter sur la troisième marche du podium. Le millésime 2023 est très long et seul le précédent d’il y a 12 mois – avec Verstappen et Red Bull capables de reprendre 46 points de retard en un claquement de doigts – peut donner confiance à la #16. Le problème, cependant, est que FrPour faire un tel retour, il faut une monoplace à la hauteur, au moins aussi compétitif que celui dont dispose l’échantillon néerlandais. D’après les premiers indices que la piste de Sakhir a fournis, cependant, le SF-23 ne semble pas l’être.
Confusion interne
Le Monégasque regarde avec inquiétude la situation qui se dessine chez Ferrari, l’ambiance au sein de l’équipe semblant plutôt alourdie par le contraste Vigna-Vasseur, avec ce dernier qui savait dans quoi il s’embarquait en acceptant le rôle de team principal, mais qui aimerait désormais obtenir plus de liberté vis-à-vis du jeu serré que le PDG lui impose d’en haut. Dans tout cela, il y a une monoplace qui ne semble pas être née sous le bon ciel. Le fait que Leclerc et Ferrari puissent donner du fil à retordre à Red Bull n’intéresse pas seulement les parties concernées, mais toute la F1. Dans une longue interview accordée à L’empreinte le patron du Cirque en a aussi parlé Stefano Domenicaliqui a conseillé à Leclerc d’endosser le rôle de pilote dans l’équipe.
Leclerc doit devenir un leader
« Un grand pilote doit être une référence pour l’équipe. Ce sont des années importantes pour lui, doit exiger une voiture compétitive et éviter les erreurs“, a déclaré Domenicali, ancien team principal de Ferrari dans les années où le ‘capitaine’ du rouge était Fernando Alonso. Si Ferrari gagne, la Formule 1 est heureuse – a encore ajouté le manager italien, reconnaissant l’importance de la marque du Cheval Cabré – mais aujourd’hui la concurrence est beaucoup plus rude. L’approche est différente, dire « nous sommes Ferrari » ne suffit plus. Le top management de l’entreprise a fait des choix qui porteront leurs fruits, l’important est de ne pas se laisser emporter par l’émotion ». Enfin, le patron du Cirque a invité tout le monde à repenser à ce qui s’est passé l’an dernier avant de donner cette Coupe du monde pour déjà finie : « En 2022, Ferrari avait cinquante points d’avance après trois Grands Prix, Verstappen a déclaré « game over », le championnat semblait terminé. Alors nous savons ce que Red Bull a fait ».