Le week-end du GP d’Abu Dhabi tourne inévitablement autour de la tête à tête champion du monde entre Max Verstappen et Lewis Hamilton, avec tous les autres pilotes contraints au rôle inconfortable d’apparu dans un film dont les protagonistes ne sont que deux. Le duel de Coupe du monde, qui a atteint le dernier acte avec les deux prétendants en parfaite égalité, polarise inévitablement les opinions. Tous les coureurs ont été appelés par les différents journalistes présents dans le paddock pour exprimer leurs pronostics sur le défi final, ou du moins un souhait. Il y a ceux qui se sont davantage exposés, dans un sens ou dans un autre, comme Fernando Alonso et George Russell, et ceux qui ont passé sous silence le sujet.
Carlos Sainz, interrogé par Sky Sport F1 sur le sujet en compagnie de son coéquipier Ferrari, Charles Leclerc, d’autre part, il « jouait » au mystérieux. « Je ne soutiens personne, mais j’ai une petite préférence. Ou de toute façon, j’ai le sentiment que je pense que l’un d’entre eux va gagner. Qui? je ne te dis pas – l’Espagnol a souri d’un air moqueur, a motivé son silence par des « raisons » sociales – parce qu’alors vous allez sur Twitter ou Instagram et ils vous tuent. L’écrire sur une note et l’ouvrir le dimanche ? Non, nous en reparlerons plus tard en mars », il ajouta.
Sainz était le coéquipier de Verstappen à Toro Rosso lors de ses débuts en F1 et – malgré une saine rivalité – sa relation avec Verstappen a toujours été bonne. Mais il est difficile d’imaginer quel est le véritable pronostic du fils de l’art. A l’inverse, Leclerc, grand rival du Néerlandais depuis l’époque des karts, mais en même temps déjà protagoniste de quelques duels houleux avec Hamilton – surtout Monza 2019 – s’est montré désintéressé de l’issue de cette ‘finale’. « Sur les réseaux sociaux, ça devient une guerre – a confirmé le Monégasque – maman Je m’en fous vraiment[di chi vince]. Zéro« .