E-Prix Hyderabad, Qualifications : Evans prend la pole la plus étrange

La séance de qualification tenue sur le circuit indien de est presque incroyable Hyderabad, déjà sous la loupe pour les conditions de la piste, critiquée pour la saleté excessive en de nombreux points. Avoir conquis la première pole position de l’histoire de la Formule E en Inde était Mitch Evansce qui amène ainsi la Jaguar devant tout le monde après le meilleur temps réalisé lors du précédent Diriyah E-Prix par son coéquipier Sam Bird. Quatre polemen dans quatre qualifications différentes, mais la grille de départ de la dernière manche a été décidée après un long bilan inédit de la Direction de Course sur ce qui s’est passé lors des quarts de finale.

Des rebondissements qui ont effectivement eu lieu immédiatement, et plus précisément dans les minutes qui ont suivi la conclusion du groupe A. Sur le papier, en effet, ils traversent Hughes, Evans, Fenestraz et Buemicon Gunther et Wehrlein qui ne peuvent donc pas accéder aux quarts de finale, respectivement en cinquième et sixième position. Cependant, les commissaires ont par la suite pénalisé Hughes, coupable de ne pas avoir respecté le temps minimum autorisé pour l’arrêt au stand. Du coup, l’Anglais de McLaren est exclu du top-4, avec l’Allemand de Maserati qui accède donc aux huitièmes de finale, contrairement à l’actuel leader mondial, qui reste évincé de la lutte pour la pole. Autre histoire dans le groupe B, avec la séance qui est également interrompue par l’exposition de drapeau rouge en raison du léger choc contre les barrières de Kelvin van der Linde, longtemps au freinage à l’entrée de la dernière chicane. Une fois l’activité reprise, le second tour se conclut par l’accès de McLaren aux quarts de finale casavec Bird, Vergne et aux autres Maserati Mortier. Ainsi, pour la première fois dans l’histoire de Trident en Formule E, les deux monoplaces de l’équipe de Modène entrent dans les duels finaux. Dehors à la place Cassidy, exclu pour seulement un millième de retard par le pilote italo-suisse, et Jake Dennis, cinquième de ce groupe.

Les vraies surprises surviennent cependant à l’occasion des quarts de finale précités : à l’issue de ces derniers, Buemi et Evans passent régulièrement le tour, accédant ainsi aux demi-finales, mais la situation inédite se produit dans les deux autres duels. Dans le défi entre Oiseau et Vergne l’Anglais arrache le ticket pour les phases finales, mais son temps est annulé pour dépassement de la limites de piste à la chicane 12-13. De cette manière, le Français de DS Penske accède automatiquement aux demi-finales, en une défi qu’il se lancera contre lui-même. Dans le dernier quart de finale, en effet, le duel entre Mortara et Rast il est initialement remporté par le pilote italo-suisse, mais lui et l’Allemand de McLaren voient à nouveau leurs temps annulés en raison du non-respect des limites de la piste, également ici au même point de la piste où la direction de course avait remarqué l’infraction de Bird . Les deux pilotes n’accédant donc pas à la demi-finale, Vergne boucle un tour de piste sans adversaire, passant ainsi facilement en finale face à Evans. A la lutte avec ce dernier, le transalpin perd cependant la chance de conquérir la pole position, qui se retrouve entre les mains du Néo-Zélandais pour seulement 21 millièmes d’avantage.

E-Prix d’Hyderabad : Grille de départ