Le débat sur la comparaison entre les voitures électriques et à essence touche à plusieurs fronts, de l’aspect écologique à celui de l’ingénierie. Parmi ceux-ci, la question du coût total d’entretien se démarque, y compris l’achat et les dépenses ordinaires. L’Agence Internationale de l’Energie a mis à disposition sur son site Internet un programme permettant d’estimer le coût total d’une voiture à batterie pour le comparer à celui d’une voiture hybride ou thermique, en prenant en considération les différents postes de coûts tels que le coût d’achat, les taxes, le financement, l’assurance , l’électricité, l’entretien et les revenus de revente. Il s’agit d’un logiciel extrêmement simplifié, ne pouvant pas analyser chaque modèle du marché ou des variables telles que l’évolution des prix du carburant et de l’énergie sur le long terme. Cependant, les résultats obtenus offrent des références utiles pour tracer les conditions de parité économique entre véhicules électriques et essence.
Les simulations ont été réalisées en supposant un kilométrage annuel de 10 000 kilomètres et en imposant un coût de carburant fixe de 1,70 euros par litre. Le coût de l’électricité est une autre variable difficile à assumer, compte tenu des variations brutales des prix, notamment en Italie, suite au déclenchement de la guerre en Ukraine. Conformément aux valeurs de marché à la mi-janvier 2023, il a été décidé de fixer un coût de l’électricité à 0,20 euro/kWh. Enfin, en tant que type de voiture, une voiture de taille moyenne a été choisie en option. Cependant, le prix d’achat du véhicule ne tient pas compte des surtaxes dues aux taxes à l’importation, à l’immatriculation et aux émissions de CO2, dont les taux varient d’un marché à l’autre. Le coût qui en résulte apparaît donc sous-estimé par rapport à la valeur réelle, mais la même simplification est appliquée aux modèles électriques et à essence. En consultant les résultats, outre les différences prévisibles en termes de coût d’achat et de coût de recharge/ravitaillement, il ressort que l’assurance seule pour un véhicule à batterie coûte 50% plus cher que la contrepartie thermique. En ce qui concerne le coût total d’entretien, en supposant un paiement différé avec financement automobile, après cinq ans, il y a la différence maximale de dépenses entre les deux types, avec le coût du thermique égal à 23 700 euros contre 29 700 pour l’électrique . Après dix ans, cependant, la simulation renvoie un coût total de 32 650 euros pour la voiture à moteur à combustion, environ 2200 euros de moins que le véhicule électrique correspondant.
Dans la comparaison entre la voiture électrique et la version full-hybride correspondante, cependant, le modèle à batterie implique un coût initial plus élevé, mais atteignant la parité dans les huit ans. A la fin de la décennie, la comparaison entre électrique et hybride est respectivement de 34 800 euros contre 36 000 euros. L’homologue plug-in s’avère être la plus chère des options disponibles. En supposant un kilométrage électrique égal à 20 % du total, le coût d’entretien total est de 36 700 euros, soit environ 4 000 de plus que la version essence.
En faisant plutôt varier le paramètre du kilométrage annuel, la parité économique en dix ans entre thermique et électrique est atteinte à 13 000 km par an, alors qu’à 20 000 km par an, l’équilibre est anticipé six ans après l’achat, avec une économie de 3 600 euros. à la fin de la décennie. Enfin, dans le cas extrême de 50 000 kilomètres parcourus chaque année, la version essence entraîne un coût d’entretien total de 76 600 euros sur dix ans, nettement supérieur aux 46 200 euros d’une voiture à batterie.
Une tentative a également été faite pour évaluer les changements dans les projections en supposant une baisse du coût de l’électricité. Dans la période précédant le déclenchement de la guerre d’Italie, le prix en Italie était d’environ 0,05 euro/kWh, soit 0,054 USD/kWh. Cependant, le logiciel de l’Agence internationale de l’énergie ne permet pas une valeur inférieure à 0,08 USD/kWh, qui a donc été utilisée pour la deuxième simulation. Dans ce scénario, la voiture électrique et la thermique approchent de l’équilibre en dix ans de vie déjà avec un kilométrage annuel de 10 000 km, avec une franchise pour le modèle à batterie de seulement 450 euros.
Enfin, les coûts totaux de maintenance ont été simulés à partir d’un scénario fixé à dix ans dans le futur, en supposant des progrès de l’industrie. Comme il n’était pas possible de prévoir les variations des prix de l’énergie et des carburants, les paramètres étaient de 0,20 euro/kWh pour l’électricité et de 1,70 euro/litre pour l’essence, avec un kilométrage annuel de 10 000 km. La projection cette fois est clairement en faveur du modèle à batterie, avec une parité déjà atteinte au moment de l’achat et un coût total de maintenance de 28 800 euros sur dix anscontre les 32 400 euros de la version essence.
En conclusion, bien que sous-estimés du fait des simplifications apportées, les résultats des simulations restent utiles à titre de référence. Cependant, la comparaison est extrêmement variable en fonction des paramètres individuels pris en compte, dont l’incertitude augmente surtout dans les projections futures. Plus encore que les résultats numériques absolus, il est donc intéressant de noter comment la parité économique entre électrique et essence à l’heure actuelle n’est atteinte dans un délai raisonnable qu’avec un kilométrage annuel élevé. Cependant, à mesure que le kilométrage annuel augmente, les trajets long-courriers correspondent probablement aussi, avec pour conséquence une difficulté à recharger le véhicule en cours de route sans arrêts trop longs. Cependant, la situation économique des voitures à batterie devrait s’améliorer au cours de la prochaine décennie. Au même coût pour l’approvisionnement en énergiele coût total de possession d’un véhicule électrique pourrait baisser de plusieurs milliers d’euros. Les prix de l’électricité continueront d’avoir une influence par rapport aux modèles à essence, même si la grande différence dépendra toujours du prix d’achat.