Un « petite erreur » avec de graves conséquences. Valtteri Bottas et Lance Stroll ont complètement raté le point de freinage au départ du Grand Prix de Hongrie, déclenchant un carambole qui a mis fin à la course de Sergio Perez, Charles Leclerc et Lando Norris compromettant gravement celle de Max Verstappen. Valtteri Bottas s’est excusé pour l’erreur commise et, comme Stroll, il a été sanctionné de cinq places de pénalité à purger sur la grille de départ du Grand Prix de Belgique.
Mike Elliott, directeur technique de Mercedes, a expliqué de son point de vue ce qui s’est passé dans les premiers mètres de la course hongroise, qui a duré quelques secondes pour Valtteri Bottas et les autres pilotes impliqués. « Lors du tour de reconnaissance, la piste était mouillée, mais pas tellement – Les propos d’Elliott rapportés par le journal racingnews365.com – lorsque Bottas est passé à ce moment-là, il a senti qu’il avait plus d’adhérence que prévu. Dans le temps qui s’est écoulé entre le passage et le départ effectif, cependant, il s’est mis à pleuvoir avec plus d’insistance et les pilotes ont trouvé une situation très différente. Les conditions étaient difficiles et il ne faut pas oublier qu’ils avaient testé des démarrages et freinages secs tout le week-end. Nous n’avons rien changé à la cartographie de l’embrayage et le résultat a été que Bottas a beaucoup dérapé avec les pneus arrière lorsque les feux se sont éteints. Et puis au freinage après avoir été dépassé par plusieurs coureurs il s’est retrouvé un peu écrasé. Lorsqu’il a choisi le point de freinage, il a bloqué les pneus et à ce moment-là, il n’y avait plus rien à faire. Il était vraiment désolé pour ce qui s’est passé, un accident dont il a pris l’entière responsabilité ».