La première course de la saison 2023 de Formule 1 est encore à un peu moins de quatre mois, mais en attendant, le Cirque a déjà identifié quelle sera la manche d’ouverture du Championnat du monde 2024. Contrairement à ce qui s’est passé lors des dernières saisons post-pandémiques , qui ont vu le championnat toujours partir du circuit de Bahreïn où la saison prochaine s’ouvrira également et où se déroulent également les tests hivernaux depuis quelques années, en effet dans deux ans la première manche de l’année sera organisée en Arabie Saoudite. La nouvelle a été « gâchée » par un communiqué de presse publié par le gouvernement de l’État de Victoria, en Australie, qui a annoncé la confirmation de la piste de Melbourne au calendrier jusqu’en 2037 au moins.
En fait, la note publiée soulignait comment – dans le cadre de l’accord signé ces derniers jours – la piste d’Albert Park accueillerait à nouveau la manche d’ouverture du Championnat du monde au moins quatre fois au cours des 15 prochaines années. Cependant, 2024 a été annulé des options possibles étant donné que cette année-là, l’appel d’offres d’ouverture sera déplacé vers le pays saoudien. Rappelons que la manche australienne a été la manche d’ouverture de la saison de Formule 1 en continu de 1996 à 2019 aux seules exceptions de 2006 et 2010. Le choix de l’Arabie Saoudite s’explique comme une forme de « respect du mois de Ramadan » . Selon la pratique islamique, le Ramadan est en fait le mois durant lequel le jeûne est pratiqué.
En 2024, cet anniversaire tombera du 10 mars au 8 avril. En 2022, le GP d’Arabie saoudite, positionné comme la deuxième manche du calendrier, s’est tenu le 27 mars et en 2023, il est prévu le 19 du même mois. Maintenir la même position dans le programme du championnat du monde conduirait donc à un chevauchement entre le GP et le mois consacré à la prière. La compétition à Gedda ouvrira donc le bal. Vraisemblablement, la course aura lieu le dimanche 3 mars. Si cela devait se produire, ce serait la saison « la plus précoce » comme date de début depuis 2002.