Après l’épreuve de Vallelunga qui avait conclu 2022, le constructeur du Cheval Cabré reprend son approche du Championnat du Monde d’Endurance. Pour la toute première fois, l’Hypercar de Maranello a été transportée à l’étranger, où se poursuivra la délicate préparation de ses débuts en compétition. En fait, certaines images d’eux ont récemment fuité la 499P engagée sur le circuit historique de Sebring, l’un des plus exigeants de la scène internationale. En raison des violents cahots de la trajectoire, il est en effet d’usage de dire que douze heures à Sebring équivalent aux contraintes subies en 24 heures de course sur n’importe quel autre circuit.
L’essai en Floride est aussi l’occasion pour Ferrari de faire quelques clichés promotionnels de la 499P, comme en témoignent les images de la Ferrari précédée en piste par une routière équipée d’une caméra externe. Cependant, le Cavallino effectue également de vrais tests aux États-Unis, même si pour le moment on ne sait pas si un test à long terme est prévu et pendant combien d’heures. Parmi les prochains adversaires attendus en WEC, Porsche est actuellement la voiture qui a effectué les essais les plus longs à Sebring, bouclant 36 heures d’affilée. L’arrivée du 499P en Floride ces jours-ci n’est pas non plus accidentelle, voir la présence des pilotes officiels de Maranello dans la toute proche Daytona pour les fameuses 24 heures, dont certains en ont sans doute profité pour accumuler plus de kilomètres sur la Rouge.
Bien que Ferrari n’ait pas communiqué de plan d’essais à moyen terme, selon toute vraisemblance la 499P restera aux Etats-Unis jusqu’à la séance collective de Sebring début mars qui précédera le début du Championnat du monde. Le Cavallino veut arriver prêt pour le rendez-vous avec le WEC, afin de ne pas décevoir les grandes attentes de la direction. Lors d’une récente interview avec Repubblica, John Elkann confirme que les courses d’endurance restent au centre de ses réflexions, un programme alternatif tout aussi important pour l’écurie de Formule 1 : « [In F1 Ferrari] de 2003 à aujourd’hui il cumule 83 victoires, 290 podiums, trois titres mondiaux pilotes et quatre titres constructeurs et cette année il revient au Mans après cinquante ans d’absence ».