Le contexte et les paroles d’Antonello Coletta
« Partant du principe que les règles sont les mêmes pour tout le monde et qu’on les respecte, je pense qu’il faut réfléchir à l’interdiction d’utiliser les couvertures chauffantes. C’est une opinion commune dans le paddock et parmi les initiés, sans parler des coureurs, que cette situation est devenue dangereuse. A Spa, il y a eu de nombreux accidents et épisodes limites, facilités par les températures froides et la variabilité météorologique, et il est temps de faire une réflexion très sérieuse sur le sujet, car il a des implications importantes sur le front de la sécurité. Nous sommes à la veille d’une course décisive comme les 24 Heures du Mans où, la nuit, les températures sont basses et les vitesses atteintes très élevées. Ce n’est pas un sujet qui ne concerne que nous, les accidents impliquaient différentes voitures, de différentes classes, conduites à l’époque par des pilotes professionnels ainsi que des gentlemen drivers et cette situation avait déjà été supposée en des temps sans méfiance ». Comme Antonello Colettaresponsable des activités GT de Ferrari, avait souligné les problèmes posés par l’interdiction d’utiliser des chauffe-pneus pendant les 6 heures de Spa.
La Ferrari 499P avec Antonio Fuoco au volant, il avait terminé prématurément les 6 heures de Spa suite à un accident lors de sa sortie des stands dans la descente qui mène au mythique Eau Rouge-Raidillon. Cet épisode malheureux qui avait vu le pilote italien au volant d’une des deux Hypercars de l’équipe de Maranello n’était qu’une des nombreuses situations limites survenues en Belgique en raison de l’impossibilité de disposer des couvertures chauffantes.
La dérogation établie par la FIA et l’ACO pour Le Mans
« La La FIA et l’ACO mené une évaluation approfondie des données d’utilisation des pneus avec les fournisseurs exclusifs de pneus du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, Michelin et Goodyear, et ont décidé d’autoriser le réchauffement des pneus pour les 24 Heures du Mans – lit le communiqué de presse publié par le site officiel du WEC – l’exonération est limitée aux 24 Heures du Mans uniquement, garantissant ainsi que les coureurs de tous niveaux d’expérience puissent concourir dans l’environnement le plus sûr possiblequelles que soient les conditions de piste et les températures, tandis que les fabricants de pneus, les équipes et les pilotes gagneront un temps précieux pour développer une meilleure compréhension de la manière de chauffer les pneus froids avant le reste de la saison 2023 du FIA WEC.
« Le retour des couvertures chauffantes s’appliquera aux trois classes du FIA WEC pour des raisons de cohérence et d’équité – la conclusion de la note remise aux médias – L’abandon des chauffe-pneus a été introduit à l’origine dans le cadre d’une feuille de route à long terme pour les pneus du WEC, développée en consultation avec les fabricants de pneus, et a été élaborée au cours des deux dernières années.