Aujourd’hui, Ducati a dévoilé la Desmosedici GP23 qui participera au prochain championnat du monde, mais la curiosité des passionnés ne concernait pas seulement la livrée et les détails techniques de la moto. Malgré le spoiler du site de Borgo Panigale, on ne savait pas avec certitude si « Pecco » Bagnaïa il aurait choisi son 63 ou le 1, symbole de suprématie que seul le champion du monde en titre peut porter sur le carénage avant de la moto. Le Piémontais a décidé de lui enlever la satisfaction de rouler avec le 1, abandonnant son numéro. Mais seulement partiellement : il apparaît en petits caractères à la base du dossard.
Un choix qui n’a certainement pas été suggéré par un statisticien ou un superstitieux. Lors des 25 derniers championnats, en effet, seul Mick Doohan il a réussi à remporter un championnat 500/MotoGP avec le numéro 1 : c’était en 1998, la dernière saison de la période magique de cinq ans de victoires avec Honda, avant la blessure qui – après des mois de souffrance – l’a contraint à l’abandon. Depuis l’accident de Doohan à Jerez ’99, une malédiction semble avoir frappé celui qui prend le 1 sur la piste dans la catégorie reine du MotoGP. Ils ont d’abord essayé Alex Crivillé et Keny Robert Junior. avec de mauvais résultats (respectivement neuvième en 2000 et 11e en 2001). Après la période dominante de cinq ans de Valentino Rossi1 était de retour sur les rails grâce à Nicky Haydenmais aussi la Enfant du Kentucky il est venu loin des placements qui comptaient (huitième en 2007). Alors c’était au tour de Casey Défonceurmais le pilote Ducati est entré en crise après le coup porté à Laguna Seca et s’est rendu à Rossi.
Les derniers à essayer de gagner avec le numéro 1 sur la piste étaient Jorge Laurent et encore Stoner, respectivement en 2011 et 2012, mais tous deux ont dû se contenter d’un podium final. Le reste est l’histoire composée par le Docteur, Marc Marquez, Joan Mir et Fabio Quartararo, champions qui ont décidé de garder leur numéro et de ne pas courir sur la piste avec le 1. Désormais, Bagnaia, un quart de siècle après Doohan, peut enfin inverser la tendance.