Alors que le MotoGP s’affaire à Sepang pour les essais d’avant-saison, la classe reine du Championnat du Monde se prépare en même temps pour le grand rendez-vous du 26 mars, jour du coup d’envoi de la saison avec le Grand Prix du Portugal. sur le circuit de Portimão. Une date encerclée au calendrier aussi et surtout par Carmelo EzpeletaPDG de Dorna et responsable du championnat du monde MotoGP.
Interviewé par le journal sportif espagnol COMMEle manager de 76 ans a fait part de son ressenti sur ce que seront les nouveautés majeures de cette saison, à commencer par l’introduction de sprint à la gare prévu samedi : « Tous les changements que nous avons proposés iront bien, comme cela s’est produit dans le passé – a déclaré l’ibérique – Je comprends qu’il y a des critiques. J’ai toujours dit que les gens sont très conservateurs. La première grande chose que nous avons faite a été de passer du 500cc au MotoGP, et c’était énorme, puis la même chose s’est produite avec le Moto2 et le Moto3. Toutes les choses que nous avons changées ont été critiquées et, jusqu’à présent, nous n’avons eu à revenir sur aucune d’entre elles, mais si les choses ne fonctionnent pas, nous n’aurons aucun problème à y retourner. Nous devons innover et réfléchir à la façon d’améliorer les choses pour que les gens soient passionnés par notre ligue. »
Se concentrant sur cette décision historique des courses de sprint, Ezpeleta a également raconté les raisons qui l’ont conduit à ce choix, et les risques qui pourraient survenir en générant une éventuelle désaffection des fans envers la course classique de dimanche : « Il y a toujours un risque, c’est une épée à double tranchant – il ajouta – ça peut arriver, mais j’espère que non. Le coureur peut chuter pendant la course de sprint ou pendant l’échauffement. L’an dernier, l’Indonésien Marquez avait chuté lors de cette dernière séance. Le risque de tomber et de se blesser dans ce sport est toujours présent, mais nous pensons que c’est une bonne idée. J’étais d’accord avec ce que la Formule 1 prévoyait, mais pas pour seulement trois ou six courses. C’est bien pour attirer plus de monde le samedi. Nous avons demandé aux circuits et aux chaînes de télévision ce qu’ils en pensaient, et ils nous ont dit qu’ils l’appréciaient, car cela pourrait augmenter l’audience du samedi après-midi ».
En dehors des volets liés au spectacle et à l’organisation des week-ends, Ezpeleta s’est également concentré sur la figure du champion du monde en titre François Bagnaiaselon lui pas encore reconnu comme un vrai champion à 100% par les fans : « Il faut du calme pour atteindre cet objectif – a expliqué – nous venons d’une époque où le pilote dominant était Valentino Rossi, qui était un pilote extraordinaire et une personnalité magnifique. Si vous regardez l’histoire du championnat du monde, quand j’ai commencé, on disait que les Américains allaient finir et qu’il ne resterait plus rien, mais ensuite Mick Doohan est arrivé. Ensuite, on a dit qu’après Doohan, il n’y aurait plus rien à faire, et il y a eu deux années au cours desquelles Crivillé et Roberts Jr ont gagné, qui n’étaient pas très médiatisés, mais ensuite Rossi est arrivé, faisant la course contre des gens comme Pedrosa, Stoner et Lorenzo, qui a étrangement pris sa retraite avant Valentino alors qu’ils étaient plus jeunes que lui. Vient ensuite Marc, qui est un héros, mais qui s’est blessé dernièrement et nous sommes dans une impasse“.