L’échec des objectifs du règlement
A l’aube de la nouvelle saison de Formule 1 et après les premiers résultats partiels, mais grosso modo indicatifs, des essais de pré-saison sur le circuit de Sakhir, quelques questions sur le triptyque du règlement de Formule 1 et à juste titre se les reposer. Les dispositions combinées des règlements techniques, sportifs et financiers récemment promulgués proposent de améliorer les performances des voitures. Cela se fait à la fois par la standardisation des composants et des géométries des monoplaces, et par la limitation du temps pouvant être passé en soufflerie et en CFD en fonction du résultat au classement final des constructeurs, et dans le cadre des dépenses limites imposées par le plafond budgétaire. Trois « cages » avec des barres évidemment très lâches car en enlevant les oeillères on voit tout de suite à quel point les résultats en piste sont en contraste absolu avec les ambitions d’homogénéisation des performances au sens du règlement.
Infraction au plafond budgétaire, Red Bull a reçu une caresse
La Redbull elle semblait sans aucun doute la voiture à battre, mais elle vient de deux années stellaires qui lui ont permis de prendre la deuxième et la première place au classement mondial. Ce en théorie, cela aurait dû lui causer une « lourde » pénalité en termes d’heures pouvant être consacrées au développement aérodynamique de la voiture. Et au lieu de cela, certainement sans surprise, la RB19 va non seulement comme le vent, mais semble également, une fois de plus, être la voiture avec le meilleur ensemble aérodynamique qui garantit une efficacité maximale et un comportement stable dans toutes les conditions de charge d’essence, combiné à des pneus réguliers et minimaux. dégradation. La voiture de Milton Keynes par la bouche d’Helmut Marko lui-même cela a également résolu ses problèmes de poids chroniques, la seule véritable limite du géniteur RB18. Probablement cette cure minceur avait déjà été largement préparée pour la fin de la saison dernière, alors que la RB18 était censée apporter en piste un châssis allégé qui, compte tenu de la nette supériorité de l’écurie autrichienne, n’a jamais nécessité la course. Il n’est pas impossible que ce même châssis, avec les modifications nécessaires dues au projet RB19 qui est aussi une évolution simple mais raffinée de son ancêtre avec lequel il partage une grande partie des concepts aérodynamiques et de suspension, ait finalement été amené sur la piste en Bahreïn. Comme une démonstration implicite du fait que le plafonnement des dépenses limite en réalité très peu en termes de continuité du développement et si vous avez deviné le meilleur concept technico-aérodynamique, vous pouvez aller de l’avant avec souplesse pendant que vos adversaires doivent se creuser la tête pour trouver un raccourci vers le succès. Raccourci qui passe nécessairement par des choix qui ne peuvent pas être basés sur des solutions gagnantes par copier-coller mais qui doivent plutôt passer par des solutions avec une prise de risque plus élevée, résultant en des voitures rapides mais très complexes qui doivent toujours être maintenues dans le domaine des performances maximales pouvant être obtenues dans chaque condition d’appui, configuration mécanique, charge de carburant et composé de pneu. Levez la main si vous pensez que la pénalité en termes de temps de développement aérodynamique corrigée par Red Bull pour avoir dépassé la limite du plafond budgétaire de 2021, imposée pour 2023, limitera sévèrement les ambitions de titre mondial de Verstappen et de l’entreprise. Si le succès dépendait vraiment en grande partie de ces limites ou de ces possibilités, Williams serait, avec tout le respect que je lui dois, à la lutte pour le titre chaque année. mais il n’en est évidemment pas ainsi.
Ailerons anti dépassement
Revenant sur les limitations de surfaces et de géométries bloquées par le règlement technique (dont on craignait il y a deux ans de conduire à des voitures de formes entièrement homologuées mais ce n’était pas le cas) et que la Fédération voulait imposer pour éviter les voitures à l’aérodynamique trop complexe , difficilement compréhensible pour le public est trop sensible à l’effet de sillage, même ici les bonnes intentions vont ouvrir la voie au succès de quelques-uns et à l’échec de beaucoup. Chaque détail du dessous de caisse de ces F1 2023 apparaît extrêmement complexe et raffiné, et il en va de même pour les géométries des ailes avant qui cette saison sont beaucoup moins linéaires que la dernière. Il revient rapidement pour recréer ce fameux « effet de délavage » sur l’aile avant, qui avait été l’un des principaux accusés de la sensibilité à l’effet de sillage des voitures observée jusqu’en 2021. Si cela rendra à nouveau les dépassements difficiles, il est trop tôt pour le dire, cela ne rendra certainement pas les dépassements plus faciles. Nous sommes de retour en l’espace d’un an pour parler de micro aérodynamique locale et nous interroger sur la fonction réelle de telle dérive ou de cette curieuse ouverture. Avec tout le respect que je dois à la simplification tant prônée des formulaires et de la compréhension des voitures pour le public.
La Coupe du monde est liée aux cerveaux électroniques
La véritable force d’une équipe de Formule 1 gagnante aujourd’hui ne réside pas tant dans le groupe motopropulseur ou l’aérodynamisme, des composants désormais hautement standardisés. Faire la performance c’est efficacité et cohérence avec lequel vous passez du projet à l’ordinateur, aux simulateurs et enfin à la piste sans trop vous soucier de ce parcours très court et très rapide, en arrivant à confirmer sur l’asphalte toutes les prémisses et promesses qui avaient été faites dans le lumière froide des ordinateurs. Pour cette raison, les investissements des équipes dans l’efficacité des ordinateurs, des simulateurs et des souffleries combinés à l’analyse, la validation et le partage des données les plus rapides possibles au sein de l’équipe peuvent conduire une équipe à être dans les premières positions tout le temps. une saison. Ce qui fera la différence dans le même temps sera alors la capacité de développement, limitée pour les petites équipes par des contraintes économiques.