« Une Ferrari électrique ? Je me sens malade rien que d’y penser, j’ai de l’urticaire » : le récent commentaire de Luca di Montezemolo a fait le tour du monde. Mais le président a tort trois raisons. Il premier car l’innovation passe par des fractures continues, des provocations, des défis. Le Commendatore lui-même a toujours tout misé sur l’avenir auquel l’entreprise de Maranello s’est toujours consacrée. Sans cette tension nous n’aurions jamais eu la GTO, la BB, la Testarossa ou plus récemment la 296, la Roma ou la Purosangue. Sans oublier les voitures de course, résultat de révolutions continues.
D’un autre côté, Enzo Ferrari lui-même avait toujours émis l’hypothèse qu’il n’y aurait jamais de Rossa à quatre portes et, à la place, la Purosangue en a non seulement, mais c’est aussi une sorte de crossover. Les temps changent, tu sais. Une fois, les V12 ont dû fonctionner pendant environ une demi-heure pour atteindre correctement la température. Mais pour les passionnés, réchauffer ces voitures était une joie, un merveilleux rituel païen. Aujourd’hui, une Ferrari, en revanche, est immédiatement – ou presque – prête. Autrefois les Reds n’étaient pas turbocompressées, elles n’avaient pas de boîtes de vitesses pilotées mais une spectaculaire calandre chromée à la base de la boîte de vitesses. Et à chaque passage d’engin dans l’habitacle on entendait une sorte de martèlement de forgeron sur l’enclume. Il en va de même pour l’instrumentation entièrement numérique au lieu de l’analogique, le volant truffé de boutons et les modules hybrides.
Toute cette disquisition pour arriver à la question clé : les nouvelles Ferrari, bien qu’elles aient transgressé (et beaucoup) la tradition, sont-elles ennuyeuses ? Donnent-ils de l’urticaire ? Je dirais absolument pas. Mais ce n’est pas seulement pour cette raison que Montezemolo a tort. Il y a encore un point. Clé. Et c’est le deuxième: chez Ferrari, ils savent divertir les passionnés. Ils savent réchauffer le cœur de leurs clients. Et ils pourront le faire même lorsque les voitures seront toutes électriques.
Le concept est clairement ressorti d’une longue conversation avec Richard Hammond lorsque je suis allé l’interviewer en septembre dernier pour le lancement de ‘Scandi Flick’. Amazon nous avait donné un créneau minimum de 15 minutes, mais les passionnés de voitures sont comme des addicts : ils se reconnaissent vite. Alors comme j’étais le dernier en ligne pour l’interview, après quelques blagues sur le nouvel épisode du « Grand Tour » de Prime Video, nous sommes restés à discuter pendant plus d’une heure dans les voitures. Restaurations, jeux, folies. Mais le thème central de la discussion amusante était ceci : notre travail, avec les voitures électriques, est-il terminé ? Que restera-t-il de la passion pour les voitures ? Hammond était optimiste à ce sujet. Il affirmait que ceux qui construisent des légendes, Ferrari en tête, savent divertir les passionnés. Il connaît les secrets du plaisir de conduire. Et il saura toujours comment tirer cette joie des voitures qu’ils produisent.
En revanche, ce n’est pas un hasard s’il s’agit du même concept exprimé par Benedetto Vigna, PDG de Ferrari : « La technologie – a-t-il théorisé – sera certainement très importante, mais il faudra la mettre au service des émotions qui sont transmises aux personnes, à partir de celles-ci, nous devons déterminer quelle technologie est la plus appropriée. Sur notre premier full électrique on regarde tout : moteur, batteries, aérodynamique, logiciel. Rappelons-nous toujours que l’homme est au centre, qu’il est fait d’atomes et non de morceaux, et qu’il a besoin d’émotions physiques et non virtuelles ». D’après ce que l’on sait chez Ferrari pour leur première électrique, dynamique mise à part, ils travaillent aussi sur les « sons ». Parce que ce n’est pas vrai que les machines à piles sont silencieuses. Au contraire. Ils ont des types de « bruits » différents de ceux des voitures à moteur classique. Et ce sont ces sons qu’ils étudient à Maranello. Ça paraît fou mais tout ça a un nom : futur.
En réalité – pour être honnête – nous pouvons dire que nous ne savons absolument rien de la nouvelle Ferrari électrique. En effet non. Nous savons une chose : ce sera la prochaine. Et comme l’a dit Enzo Ferrari, « La meilleure Ferrari jamais construite est la suivante ». Voici la troisième point qui explique pourquoi Montezemolo a tort.