La transition vers l’électrique est un défi encore plus compliqué pour les constructeurs de voitures de sport hautes performances. Au-delà du son et des émotions qu’un moteur à combustion interne peut transmettre, il sera essentiel pour les constructeurs automobiles de contenir les poids sur les supercars électriques du futur. Un match qui Ferrari et Daimler jouent déjà HABITENT, une petite startup que le groupe allemand a récemment rachetée et qui produit un moteur électrique compact et léger qui a déjà été utilisé sur la SF90 Stradale et plus récemment sur la 296 GTB. L’acquisition de YASA par Daimler n’entraînera pas une interruption de la collaboration avec Maranello mais ouvrira les portes d’AMG à une technologie qui sera fondamentale afin de ne pas trop influencer l’équilibre.
L’unité développée par la petite start-up anglaise ne pèse que 23 kg (50,7 lbs), rien comparé aux près de 300 kg d’un V12 utilisé dans une Ferrari. Il s’agit d’un moteur électrique « à flux axial » hautes performances, qui a non seulement un faible poids, mais également des dimensions compactes, à tel point qu’il fait à peine plus que la taille d’un volant traditionnel. YASA compte parmi ses clients le Cheval Cabré, Koenigsegg et maintenant la division AMG de Mercedes mais sa technologie représente une goutte d’eau dans une mer de petites entreprises spécialisées dans ce type de groupe motopropulseur efficace. En effet, restant toujours en Grande-Bretagne, Actualités automobile Europe montre l’exemple de Saietta, une petite entreprise basée à Oxford spécialisée dans la production de moteurs électriques à flux axial refroidis à l’eau (ceux de YASA sont refroidis à l’huile) avec des partenariats sur le marché asiatique de la moto. Cependant, l’entreprise a déjà confirmé avoir entamé des contacts avec plusieurs constructeurs d’hypercars. En plus d’offrir une technologie prête à l’emploi, ces startups apportent également un savoir-faire essentiel pour faciliter la transition vers l’électrification pour ceux qui ont l’habitude de travailler avec des systèmes endothermiques, tout en permettant de contenir les coûts de développement. La prochaine étape sera celle relative aux batteries, avec les constructeurs sportifs et supercars qui devront adopter des solutions de plus en plus performantes pour assurer une dynamique de conduite pouvant satisfaire les clients.