Défi ouvert
« Nous ne pensons pas que les Red Bulls soient imprenables aujourd’hui. Je pense qu’il y a une semaine, certains médias ont suggéré que tout était peut-être déjà fini. Nous ne pensons pas que ce soit le cas actuellement. Nous aimerions le prouver cet après-midi ». Ce sont les mots de Athlète Effacercollecté sur le site Autosport.com, pour donner un nouvel élan aux espoirs des fans de Ferrari à l’approche de l’heure « X » tant attendue par les passionnés de Formule 1 du monde entier depuis des mois. Cet après-midi, à 16 heures, heure italienne, le GP de Bahreïn débutera enfin et la saison 2023 prendra vie, après un très long hiver fait d’espoirs, de suppositions, d’hypothèses et de tests. Le sentiment collectif qui s’est fait jour depuis la semaine dernière que Red Bull est l’équipe à battre s’est confirmé lors des qualifications. Mais par rapport aux peurs de la veille Ferrari s’est montrée moins distante des champions en titre du nombre d’essais et d’essais libres qu’ils avaient laissé deviner.
Jeu de stratégie
Paradoxalement, le choix du mur rouge des stands pour ne pas laisser Charles Leclerc disputer la dernière tentative en Q3, abandonnant la bataille directe pour la pole position pour assurer une stratégie plus efficace en course, semble avoir accru la confiance de l’équipe dans le potentiel du SF-23. Clear lui-même, qui est aussi le « coach » de Leclerc qui l’aide à perfectionner son style de pilotage, a tenté de quantifier la marge des RB19, fournissant des chiffres tout sauf irrécupérables. « Où ont-ils un avantage sur nous ? Ils ont un dixième et demi en qualifications – a déclaré l’ingénieur britannique de 59 ans – pour le moment nous ne savons rien d’autre. Mais dans la course je pense qu’on peut rester avec eux“. Ce sera très important situation tactique qui seront créés à la suite des stratégies. En effet, au départ les deux Red Bull seront devant et les deux rouges juste derrière, avec l’inconnue de Fernando Alonso et les deux Mercedes. Briser tout de suite le 1-2 de Verstappen et Perez pourrait être très important pour mettre le muret de Milton Keynes sous pression.
Mercedes et Aston Martin intéressent les spectateurs
« Si nous pouvons combattre Perez dans le premier relais – ajouté Clear à nouveau – alors je pense que nous pourrons chasser Max pour le reste de la course. Je pense que nous pouvons nous battre“. Une Ferrari particulièrement compétitive en termes de rythme de course serait une surprise intéressante pour les adversaires. Helmut Marko, sur le front Red Bull, et George Russell, chez Mercedes, ont tous deux indiqué comment L’Aston Martin de Fernando Alonso est plus insidieuse sur les longs trajets. Ce n’est pas un hasard si l’équipe Brackley est persuadée que les deux RB19 s’affronteront dans une course à part et que la vraie bataille sera de monter sur la troisième marche du podium. Évidemment, cependant, dans la boîte rouge, il y a la conviction de pouvoir trouver un as capable de tenir à distance les dangers apportés par les voitures propulsées par le bloc d’alimentation Brixworth.