Les 24 heures de Spa n’ont pas déçu les attentes, offrant une nouvelle fois une course spectaculaire et disputée jusqu’à quelques kilomètres de l’arrivée. Alessandro Pier Guidi, Nicklas Nielsen et Come Ledogar triomphe avec la Ferrari n°51 de l’équipe Iron Lynx, ramenant une voiture de Maranello au succès absolu du marathon des Ardennes, une étape qui manquait depuis 2004. L’équipage au volant de la voiture du cheval s’est imposé au final en vainqueur d’un duel intense dans la dernière heure avec l’Audi #32 de l’équipe WRT, décidé par un dépassement magistral réalisé par Pier Guidi qui restera dans les annales de la discipline.
Au départ, le peloton de près de 60 voitures a vu une première ligne 100 % italienne avec Raffaele Marciello et Mirko Bortolotti, image emblématique de l’abondance de talent parmi les pilotes italiens dans le domaine des compétitions d’endurance. La course a donc subi une interruption prolongée dans la première heure en raison de la violent accident au Radillion impliquant Davide Rigon, Kevin Estre, Jack Aitken et Franck Perera. Après des dizaines de minutes interminables caractérisées par l’absence totale d’images et de nouvelles, le directeur de course a annoncé qu’aucun des pilotes n’était en danger de mort. Les principales conséquences ont été rapportées par Jack Aitken, qui directement depuis l’hôpital a communiqué l’étendue des blessures via les réseaux sociaux, avec l’espoir et l’espoir que la guérison puisse être rapide.
À la récupération La Ferrari n°51 reprend progressivement ses positions depuis la treizième sur la grille, jusqu’à ce que Pier Guidi conquiert le sommet au coucher du soleil, jamais abandonné par l’équipage jusqu’à la dernière heure de course audacieuse. La course a vu une élimination progressive des concurrents de la lutte pour la victoire, grâce à la plus grande sévérité de la direction de course dans le respect des limites de la piste, ce qui a conduit à l’imposition d’une séquence ininterrompue de Drive Through.
Dans les phases finales, seules deux voitures étaient donc dans le tour de tête, à savoir la Ferrari n°51 et l’Audi n°32 de l’équipe WRT pilotée par Kelvin van der Linde, Dries Vanthoor et Charles Weerts, auteurs de un retour improbable de la cinquante-cinquième position sur la grille. Dans le dernier tour des arrêts, l’équipe WRT a fait le pas potentiellement décisif, en montant des pneus pluie avec des conditions météorologiques incertaines, tandis que l’équipe Iron Lynx a préféré continuer avec des pneus slicks. Peu de temps après, une violente tempête s’abat sur les Ardennes, provoquant la perte de contrôle de nombreuses voitures. Pier Guidi a réussi à conduire sa Ferrari dans les stands sans erreur malgré les pneus secs sur une piste inondée, mais l’arrêt supplémentaire a donné la tête à l’équipage d’Audi.
Presque simultanément, la course a été neutralisée avec un Full Course Yellow suivi d’une Safety Car pour dégager la ligne droite de Kemmel d’une Ferrari écrasée, permettant à l’Iron Lynx de combler une partie de l’écart par rapport à la tête. Au drapeau vert, à un peu plus de vingt minutes de l’arrivée, Pier Guidi s’est rapidement débarrassé des trois voitures doublées devant lui et s’est lancé à la poursuite de l’Audi désormais distante de plus de cinq secondes. L’Italien parvenait alors à réduire l’écart et à neuf minutes de la fin il rejoignait Vanthoor le dépassant à l’extérieur de Blanchimont dans des conditions d’adhérence précaire.
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CAPABLE!!!Inclinez-vous @IronLynx_ et Pier Guidi !! 🙌🙌#Spa24h je #GTWorldChEu pic.twitter.com/N2ddTUl5sy
– TotalEnergies 24Heures de Spa (@24HoursofSpa) 1er août 2021
Pier Guidi-Nielsen-Ledogar ils remportent ainsi les 24 heures de Spa, précédant Vanthoor-Weerts-van der Linde et l’Aston Martin #95 de l’équipe Garage 59 pilotée par Thiim-Sorensen-Gunn, un équipage qui a vu le duo vainqueur du WEC se reformer dans la catégorie GTE-Pro la saison dernière. Reconnaissant des mérites égaux à tous les membres de l’équipage de l’Iron Lynx n°51 lors de la victoire de Spa, en une journée historique pour le sport italien avec le double d’or aux JO de Tokyo de Tamberi et Jacobs, il est pourtant juste de célébrer la carrière d’un athlète tricolore important comme Alessandro Pier Guidi. En fait, l’Italien est l’un des coureurs d’endurance les plus compétitifs au monde, toujours capable d’effectuer des relais à un rythme constant. Avec les 24 heures de Spa, Pier Guidi enrichit son extraordinaire palmarès qu’il comprend les victoires au Mans et à Daytona, en plus de titoli WEC, GT World Challenge Europe Endurance et European Le Mans Series.
Les 24 Heures de Spa ont vu un triomphe dans la catégorie Silver Mercedes n°90 de Madpanda Motorsport du quatuor Sanchez-Companc-Kujala-Breukers. Succès Ferrari également dans la classe Pro-Am, avec le doublé AF Corse respectivement avec l’équipage # 53 par Molina-Griffin-Mastronardi-Cameron et le # 52 avec Bertolini-Rovera-Machielrs-Wartique. Enfin, victoire en classe AM pour la Porsche #166 de l’équipe Haegeli by T2 Racing de Decurtins-Busch-Lacuk-Basseng.
Avec les points marqués dans les différentes étapes de la course, la Ferrari n°51 d’Iron Lynx prend la tête du championnat d’endurance, tandis que l’Audi n°32 du WRT est en tête du classement général du GT World Challenge Europe. La prochaine épreuve GTWC programmée sera l’épreuve de sprint à la fin du mois sur le circuit de Brands Hatch.