L’avantage considérable au classement général sur le Britannique Taylor Barnard est de bon augure pour Andrea Kimi Antonelli en vue de la dernière manche du championnat Formula Regional Middle-East 2023 Abou Dabiet tous les souhaits ont été exaucés : le Bolonais de 16 ans est en fait diplômé champion de cette catégorie, auxquels sont également confrontés les rookies. Un week-end qui avait commencé de la meilleure des manières en se qualifiant non seulement pour les jeunes talents de l’équipe Mercedes Junior, mais aussi pour le drapeau italien en général. Les Bolonais avaient en effet obtenu le position de tête valable Nous sommes 1avec sa compatriote Nikita Bedrin (née en Russie, mais avec licence italienne) également devant tout le monde dans la Course 3.
Les conditions de départ du premier tour semblaient donc toutes favorables à Antonelli, qui devait cependant se défendre contre les attaques de Barnard, avec lui au premier rang. L’Anglais du PHM Racing, appelé à effectuer une rentrée complexe au classement général pour entretenir les espoirs de titre, a en effet pu prendre le dessus sur le talent bolognais au départ, ce dernier commettant par la suite une grosse erreur, comme tout remettre en cause : pour tenter de doubler son rival au terme d’une bataille serrée, Antonelli a tenté une attaque à l’entrée du virage 5, frappe mais la voiture des Britanniques. À ce moment-là, la possibilité non seulement de victoire mais aussi de podium a disparu pour les deux. En effet, Barnard a franchi la ligne d’arrivée en 14ème position, juste devant son rival d’ailleurs pénalisé de 10 secondes par la Direction de Course pour la manœuvre.
Une pénalité qu’Antonelli a dû subir également en Course 2cette fois pour un contact avec le Hitech de Sébastien Montoya. Toujours dans cette circonstance, le joueur de 16 ans a franchi la ligne d’arrivée en 15e position. Si Barnard réussissait une belle remontée en terminant à la 9ème place, ce dernier devait forcément finir sur la plus haute marche du podium pour pouvoir disputer une « finale » en Course 3 valable pour le championnat. Par conséquent, malgré la deuxième erreur et la position finale en dehors du top 10, Antonelli a donc pu devenir champion du Championnat régional de Formule Moyen-Orient 2023.
Pour lui, c’est le troisième succès de sa carrière en monoplace après les deux titres obtenus en 2022 en Formule 4 italienne et allemande, et tout cela en attendant la Formule Régionale Européenne qu’il disputera cette année au volant de Prema. encore. De cette façon, Antonelli ajoute ainsi un autre succès à sa croissance déjà formidable dans les catégories de jeunes, enrichie par d’autres deux titres de champion d’Europe CIK-FIA remporté consécutivement en 2020 et 2021, d’ailleurs peu de temps après la promotion en Équipe junior Mercedesqui a eu lieu en 2019. Toto Wolff a une estime toute particulière pour le pilote bleu et ce dernier n’en rate pas une dans sa montée vers la F1 qui comporte encore de nombreuses marches.