McLaren très actif sur le marché des techniciens
David Sanchez de Ferrari et Rob Marshall de Red Bull ont été les fers de lance de la campagne d’achat technique orchestrée par le nouveau team principal de McLaren. Andréa Stella. Le technicien italien, ancien ingénieur de piste de Fernando Alonso chez Ferrari, a pris les rênes de l’équipe de Woking suite au départ d’Andreas Seidl qui travaillait déjà comme numéro un organisationnel chez ce qui sera Audi en F1 en 2026, l’année où la maison du Quattro Cerchi fera ses débuts dans le Cirque en même temps que le début du nouveau règlement technique relatif aux groupes motopropulseurs (le MGU-H disparaîtra, le carburant sera 100% bio et la partie électrique aura une part plus prépondérante par rapport à ce qui se passe encore en termes de puissance).
Tout juste Audi a officialisé récemment le rachat de l’ancien directeur technique de McLaren, James Key, qui fera partie de Sauber à partir de 2024. L’axe Seidl-Key s’est donc reconstitué en Audi-Sauber, tandis qu’en McLaren Andrea Stella a étoffé le département d’ingénierie supérieur avec Sanchez et Marshall rejoignant Peter Prodromou. La campagne d’achat de l’équipe couleur papaye ne s’est cependant peut-être pas terminée ici. En effet, dans le dernier ‘épisode’ de son blog, le journaliste Joe Saward révèle qu’au Canada il a entendu des rumeurs de un intérêt de McLaren envers Mattia Binottoun ancien directeur et directeur général de l’écurie Ferrari qui observe son congé de jardinage un an après avoir démissionné fin 2022 (son contrat aurait expiré en 2023). « J’ai entendu un nombre remarquable d’histoires incroyables – lit le blog de Saward – dont celui de Mattia Binotto chez McLaren, bien que on ne sait pas avec quel rôle ou qualification il serait encadré“.
Binotto a récemment été associé à Audi et Alpine, la première de ces deux destinations étant apparemment rejetée par Binotto lui-même. Certes, dans McLaren, Binotto retrouverait Andrea Stella et David Sanchez, personnages avec lesquels il a longtemps travaillé à Maranello chez Ferrari. Au niveau du marché des conducteurs, en revanche, c’est l’indiscrétion la plus « chaude » d’un Ricciardo qui semble avoir retrouvé le polish des meilleurs moments d’après ce que filtre Red Bull. Si la crise de Sergio Perez devait perdurer, face à une recrudescence des rivaux en termes de compétitivité, le retour du couple Verstappen-Ricciardo chez Red Bull en 2024 n’est pas à exclure.