Le championnat du monde de Formule 1 de cette année est désormais proche du drapeau à damier, la saison 2021 va être définitivement archivée avec le différend de GP à Abou Dhabi. Sur la piste de Yas Marina, se matérialiseront les dernières expériences des différents pilotes de leurs équipes respectives, voire l’acte final de toute une carrière, comme dans le cas de Kimi Raikkonen. Cependant, parmi les équipes qui ne feront pas l’épreuve aux EAU avec ces manifestations d’adieu, il y a leAlphaTauri. L’équipe de Faenza reviendra en effet en 2022 avec le couple Pierre Gasly-Yuki Tsunoda, tous deux confirmés pour le championnat du monde à venir. En tout cas, avec 120 points au total, l’équipe italienne s’apprête à clôturer ce championnat du monde avec l’objectif de la sixième place au classement des constructeurs: bien qu’étant mathématiquement certains de la 7e place, les deux pilotes tenteront de dépasser les rivaux de l’Alpine, actuellement à 29 points.
Un propos similaire qui tentera de concrétiser le même Pierre Gasly: le Français se retrouve pour l’instant en 9e position du classement des pilotes, à 15 points de la McLaren de Daniel Ricciardo. Après les récents résultats importants obtenus principalement lors des essais, le joueur de 25 ans tentera de dépasser l’Australien, atteignant peut-être la zone du podium, qui a déjà été obtenue à Bakou avec la 3e place : « Je pense que Djeddah a été la course la plus folle à laquelle j’ai jamais participé – Il admit – pour vraiment comprendre tout ce qui s’était passé, pour voir les batailles et les accidents, j’ai dû attendre de regarder la course à la télévision. Sur un seul tour, cette piste est vraiment fantastique, mais en course, il y a eu un peu de monde ! Nous avons de nouveau montré un bon rythme depuis les essais libres de vendredi et cela nous a permis de faire une autre qualification fantastique. Au final, je suis parti sixième et j’ai franchi la ligne au même endroit : même si après le départ j’avais perdu quelques places, c’est le résultat final qui compte. Et puis je suis content d’avoir atteint, pour la première fois de ma carrière en F1, le seuil des 100 points en une saison. L’année dernière à Abu Dhabi j’ai marqué des points : j’ai commencé dixième et fini huitième. J’ai toujours aimé cette course, il y a une ambiance particulière car c’est la dernière de la saison, l’aboutissement de tout le travail acharné d’une année. Et la piste elle-même est plutôt cool, même si le tracé a subi quelques changements cette année – c’est maintenant plus rapide et plus fluide dans l’ensemble, donc j’ai hâte de savoir si cela facilitera les dépassements. Ce week-end marque aussi la fin d’une époque – il ajouta – la dernière fois sur la piste avec ces voitures, avec lesquelles j’ai toujours couru depuis que j’ai commencé en F1. L’année prochaine, nous aurons un grand changement dans le règlement technique qui apportera des voitures de conception complètement nouvelles, avec des pneus différents. Ce serait donc bien de terminer cette année positive pour l’équipe avec un bon résultat et une course spectaculaire ».
Le GP d’Abu Dhabi marquera également les archives de la première saison en F1 pour Yuki Tsunoda; le Japonais, protagoniste d’un championnat composé de plus bas que de haut (comme en témoigne la 14e place au classement général et la 6e place en Hongrie comme meilleur résultat) tentera d’atteindre l’objectif complexe de prendre le dessus sur Lance Stroll, espacés de 14 points au classement mondial : « La piste saoudienne a certainement donné naissance à la course palpitante que tout le monde attendait – a commenté le jeune de 21 ans – même si mon dimanche ne s’est pas passé aussi bien que je le voulais. J’ai vraiment aimé rouler sur cette piste à grande vitesse et avec des murs si proches. Nous avions un bon rythme en course, mais j’aurais dû être plus patient en essayant de dépasser Vettel. J’ai appris une autre leçon cette saison recrue. Dans l’ensemble, je suis assez content de ma conduite en ce moment. Quant à Abu Dhabi, je n’y ai jamais couru, mais j’ai eu l’occasion de tester la piste de Yas Marina sur un rookie test de Formule 1 à la fin de l’année dernière. Je me souviens encore très bien de ce test. J’avais déjà essayé une F1 auparavant, mais pas la voiture de cette saison. C’était excitant pour moi, surtout la première sortie du garage. En fait, j’aurai de nouvelles choses à apprendre cette année car ils ont apporté des changements assez radicaux au tracé de la piste dans le but de faciliter les dépassements. Ma première impression – il ajouta – c’est que le tracé est maintenant beaucoup plus rapide et plus fluide, il sera donc également intéressant de voir les effets que cela aura sur l’usure des pneus, par exemple, qui était considérable dans le passé. Même si la piste sera très différente, j’ai toujours l’impression d’avoir une certaine expérience là-bas. Cela devrait être plus facile à intégrer, donc je vais essayer de maximiser l’opportunité de marquer autant de points que possible. Ce sera la dernière fois que je cours en tant que recrue, donc je vais profiter de ma dernière course avec ce statut et je vais essayer de terminer la saison avec un bon résultat ».