La grande reprise
Journée en partie désastreuse pour leAlpin au premier tour de la saison en Bahreïn, pourtant resserré dans les points à l’issue d’une belle remontée de Pierre Gasly. Le Français, pour sa première participation en carrière avec l’équipe d’Enstone, a franchi la ligne d’arrivée en neuvième positionmais avec un départ qui l’a vu tirer à partir de la 20e et dernière place de la grille de départ. Avec une stratégie qui s’est avérée juste, suite également à la Virtual Safety Car en raison de l’abandon de Charles Leclerc, l’ancien pilote AlphaTauri a ainsi récupéré onze positions, gagnant 2 points sur ses débuts.
Catastrophe d’Ocon
En revanche, la course d’Esteban Ocon a été décidément plus malheureuse et adverse : le transalpin, après avoir purgé une pénalité pour avoir franchi la limite de sa boîte sur la grille de départ, est retourné aux stands pour purger la pénalité de 5 secondes. Avant même l’expiration de celles-ci, cependant, un mécanicien a fait de son mieux pour lancer des opérations sur la monoplace, c’est pourquoi la Direction de Course a infligé encore 5 secondes au Français. Comme si cela ne suffisait pas, le numéro 31 a ensuite dépassé la limite de vitesse dans la voie des stands, entraînant une pénalité supplémentaire de 5 secondes : en conséquence, Ocon a purgé un total de 15 secondes en conséquence de trois pénalités plusieurs en une seule course, égalant le record négatif de Pastor Maldonado au GP de Hongrie 2015 : « D’autres aussi quatre voitures étaient en tête sur la grille – protesta-t-il – Je n’étais pas le seul à sortir des sentiers battus. J’étais devant, bien sûr, mais pas le seul. Je ne sais pas d’où vient l’excès de vitesse – a-t-il ajouté concernant la limite non respectée de seulement 0,1 km/h – Je suis sorti et rentré par le même chemin pendant cinq ans, sans jamais recevoir de sanction ».
Et ce n’est pas assez
De plus, comme si tout cela ne suffisait pas, Ocon a mis fin prématurément à la course avec un abandon : « Aujourd’hui n’était pas notre jour – commenté – malheureusement nous avons fait trop d’erreurs opérationnelles et cela nous a coûté la journée. Il faut tout analyser, tous les détails et en tirer rapidement des leçons. Nous allons l’aborder ensemble en équipe et nous attendons avec impatience la prochaine course, où je suis sûr que nous reviendrons plus forts. Du bon côté, notre rythme de course et nos performances étaient bons et nous avions clairement la vitesse pour avoir les deux voitures dans les points. J’ai hâte que Gedda vienne. Nous y irons déterminés à récupérer et à relancer notre saison ».
Un début de saison difficile pour l’équipe. Pierre est passé de P20 à P9 pour réclamer ses premiers points avec l’équipe 👏 Course malchanceuse pour Esteban. On apprend et on avance. #BahrainGP #Alpin #F1 pic.twitter.com/gvLjWcZjWb
— Équipe BWT Alpine F1 (@AlpineF1Team) 5 mars 2023
La consolation de Gasly
Son coéquipier Gasly s’est montré plus enthousiaste, atteignant l’objectif du top 10 à ses débuts : « Je suis satisfait de la course d’aujourd’hui et c’est une belle façon de marquer mes débuts alpins – il ajouta – après les qualifications d’hier, nous étions tous déçus, car ce n’était pas ce que nous voulions, alors félicitations à toute l’équipe pour leur travail acharné pour la course. C’était difficile de marquer des points, mais nous étions confiants dans les performances de notre voiture et savions que nous avions une chance de marquer des points avec une bonne stratégie. Nous devons continuer à travailler dur, nous avons une bonne base et il est important que nous l’exploitions maintenant. Je sais que nous pouvons faire beaucoup plus. C’est malheureux ce qui est arrivé à Esteban et nous ferons un débriefing collectif pour nous assurer que nous sommes en meilleure position pour aider les deux voitures à marquer des points.