Goodyear réinvente le pneu mobilité du futur
Le monde de la mobilité est en constante évolution. Grâce à l’introduction de l’autopartage, aux études sur la conduite autonome et aux sources d’énergie alternatives qui offrent des scénarios de mobilité en constante évolution, de nombreuses innovations nous attendent dans les années à venir. Goodyear veut être un protagoniste du présent et du futur de la mobilité, pour continuer à accompagner ses clients, ses partenaires et ses entreprises dans le monde entier. Pour cette raison, la société Winged Foot poursuit ses études pour développer les pneus du futur. Ici parce que Goodyear travaille sur un prototype de pneu sans air, qui pourrait devenir une réalité dans un monde de plus en plus connecté et axé sur la durabilité. Les pneus traditionnels continueront d’exister et joueront un rôle essentiel dans le transport de millions de personnes, mais en même temps une étude est nécessaire pour identifier de nouvelles façons de soutenir certains types de mobilité future. Les véhicules autonomes, par exemple, peuvent être parmi les principaux bénéficiaires du pneu sans air, alors que sur la plupart des véhicules en circulation, le pneu traditionnel restera le meilleur choix.
Que sont les pneus non pneumatiques ?
C’est très simple : un pneu non pneumatique c’est un pneu qui ne contient pas d’air à l’intérieur. C’est pourquoi on l’appelle aussi pneu sans air. Les pneus sans air de Goodyear sont constitués de trois composants: la structure externe (dont la bande de roulement), le réseau de connexion à l’intérieur du pneumatique et la jante. C’est le réseau de connexion qui fait la différencecar c’est cette structure, avec la bande élastique externe, un supporter le poids du véhicule et assurer le confort.
Michel Rachitaresponsable principal du programme Goodyear pour les pneus sans air, explique : « Il existe différents types de pneus non pneumatiques, comme une roue de train ou les beignets en caoutchouc sur les chariots. Nous pensons à une structure technique complètement différente : un pneu capable d’offrir la même sensation qu’un pneu à air”.
Quels sont les avantages des pneus sans air ?
Les pneus sans air présentent plusieurs avantages, notamment :
– Moins de temps d’arrêt du véhicule pour l’entretien
– Plus de confort même avec de lourdes charges
– Fiabilité
Dans un monde où les véhicules autonomes sont de plus en plus courants, avoir un pneu qui nécessite une faible niveau d’entretien c’est extrêmement important. Même chose pour les opérateurs de flottes pour les services de mobilité. Il n’est pas nécessaire de vérifier la pression sur un ensemble de pneus sans air, ce qui élimine le besoin d’une surveillance régulière. De plus, la construction de pneus sans air de Goodyear permet au véhicule de continuer à fonctionner même en cas de problème.
Rachita dit : « Pour un pneu qui dépend de la pression d’air à l’intérieur, il n’y a pas de système de secours. En cas de fuite d’air ou d’atteinte à l’intégrité du carter, le véhicule s’arrête et ne peut continuer à fonctionner“. Un pneu sans air, en revanche, grâce à la structure de connexion, peut continuer à fonctionner normalement, même s’il rencontre un problème. Rachita explique : « La structure sans air signifie que nous pouvons perdre certains des éléments de connexion et le pneu peut continuer à être efficace pendant de nombreux kilomètres sans aucun souci ».
Le confort des passagers est également important, et même si certains pourraient penser qu’un pneu sans air offre une conduite moins confortable, ce n’est pas le cas. « Un domaine où les pneus sans air ont un avantage est le confort »dit Rachita, « vous pouvez en fait transporter plus de charge avec une sensation plus adhérente qu’un pneu conventionnel. »
Quelles sont les raisons de cette innovation ?
Goodyear travaille en permanence pour développer une mobilité de plus en plus durable caractérisée par des modes de transport multimodaux dans lesquels différents types de véhicules coexistent. Débuter des travaux sur un modèle airless présente de nombreuses opportunités d’exploration et de développement : une révolution est en marche dans le monde des transports et l’innovation technologique doit concerner tous les éléments du véhicule, y compris les pneumatiques. Dans un monde où les voitures traditionnelles, les services d’autopartage et les véhicules autonomes peuvent potentiellement circuler sur les mêmes routes, les pneus sans air peuvent être une valeur ajoutée pour une certaine catégorie de véhicules. Goodyear a conçu ses pneus sans air pour répondre à un besoin spécifique, cpar exemple des navettes autonomes qui opèrent dans une zone étroite et spécifique, comme le centre-ville.
« Augmenter la performance du secteur de la mobilité signifie augmenter l’efficacité des opérateurs, ce qui signifie que les flottes peuvent toujours être en mouvement »dit Rachita. Pouvoir toujours avoir un pneu efficace est important, mais ce n’est pas le seul aspect qui guide les efforts de Goodyear dans l’étude des pneus non pneumatiques. « Il y a aussi un aspect de durabilité« a poursuivi Rachita. « Il ne s’agit pas seulement de performances. Certains pneumatiques traditionnels, dus à des crevaisons dues à un mauvais entretien, sont remplacés avant la fin de leur cycle de vie réel. Les pneus sans air, en revanche, évitent ces problèmes et réduisent le flux d’élimination des pneus usagés ».
Le processus de développement
Goodyear a l’intention d’introduire des produits qui recevront l’approbation du DOT pour cette technologie particulière, bien que cette étape se produise dans un avenir pas imminent. Les tests de pneus sans air qui se déroulent sur les véhicules autonomes et les robots de livraison du dernier kilomètre offrent à Goodyear l’opportunité de continuer à faire progresser le processus d’innovation lié à la conception des pneus. Avec l’évolution de la mobilité électrique et la multiplication des modes de transport, les pneumatiques pourront également être testés dans des environnements totalement nouveaux.
« L’engagement de Goodyear dans le développement de pneus sans air s’inscrit dans le macro-objectif technologique de produire le premier pneu 100% durable du marché d’ici 2030« explique Rachita. Les pneus traditionnels continueront à jouer un rôle clé dans la mobilité future, mais la conception de nouveaux pneus pour des applications spécifiques est la prochaine étape pour l’industrie automobile. Les pneus sans air de Goodyear fourniront une solution durable qui contribuera à façonner la mobilité du futur.