Le rêve du retour
Ces dernières années, et surtout ces derniers mois, ils ont donné le coup d’envoi plusieurs négociations visant à ramener la Formule 1 en Afrique du Sud, un objectif qui aurait également concrétisé les souhaits de deux champions du monde en activité aujourd’hui tels que Lewis Hamilton et Max Verstappen. En fait, tous deux ont souligné à plusieurs reprises la nécessité d’étendre les frontières de la F1 à un continent comme l’Afrique, le seul encore absent du calendrier mais qui possède une histoire pleine de courses mémorables et d’événements non sportifs qui ont marqué une époque.
Kyalami trente ans plus tard ?
En plus de 70 ans de F1, le Cirque a disputé ses GP au Maroc, bien qu’à une seule occasion, mais surtout dans ladite Afrique du Sud, nation absente depuis exactement trente ans maintenant, soit depuis 1993. Dans la plupart des cas, il s’agissait là Piste Kyalami pour accueillir la F1 en Afrique, et la même piste a été maintes fois identifiée comme le lieu idéal pour le grand retour du Cirque. Pourtant, l’hypothèse de revoir l’Afrique du Sud au calendrier semble de plus en plus éloignée. Cela a été confirmé par le seul pilote sud-africain à avoir représenté (et représente encore aujourd’hui) sa nation au tableau d’honneur de la F1 depuis 1979, année où il a remporté le titre avec Ferrari : Jody Schechter.
Les voix
Interviewé par total-motorsport.com, l’ancien coéquipier de Gilles Villeneuve est directement au courant de ces difficultés en raison du rôle de son neveu, Warren, personnellement impliqué dans le projet imaginé pour l’organisation d’un GP à Kyalami. Déjà à l’été 2022, les rumeurs d’un étaient devenues de plus en plus intenses course prévue en 2023, puis idéalement décalée en 2024et maintenant complètement perdu.
Avidité
« J’étais personnellement impliqué – a expliqué Scheckter – mon neveu y a travaillé pendant six ans. La F1 est venue signer, avait obtenu le soutien du gouvernement et de certaines des personnes les plus riches d’Afrique du Sud. Tout était prêt, mais le mec de Kyalami est devenu gourmand. Il est passé de 500 000 à 2 millions d’euros, et il voulait reprendre l’intégralité du projet. Dès que la F1 est partie, cela a complètement changé la donne. Le gouvernement s’est rendu compte qu’il y avait une bagarre et s’est retiré, et c’était la fin. »