Vingt victoires et deux titres remportés en Formule 1 contre les cent succès et sept championnats obtenus : ce sont, en résumé, les différences entre les carrières respectives de Mika Hakkinen et Lewis Hamilton, unis par le succès en championnat du monde rattrapé au volant de McLaren. Le Finlandais, qui a pris sa retraite en 2001 après une brillante expérience qui a duré exactement dix ans dans le cirque, commente aujourd’hui l’un des records les plus accablants de l’histoire de ce sport, portant précisément sur le nombre de victoires de l’actuel pilote Mercedes.
Jamais personne, avant GP de Russie récemment archivé, il avait en effet réussi à obtenir un nombre similaire de succès dans la série. Un objectif qui est le même Vol finlandais il voulait analyser à travers les colonnes de sa chronique sur unibet.fr, à quelques jours de la spectaculaire course de Sotchi : « Hamilton a utilisé toute sa vitesse naturelle et son expérience – déclaré champion 1998-1999 – pour remporter cette extraordinaire 100e victoire. C’est une belle réussite pour le septuple champion du monde. Cela s’est avéré un autre énorme qualité exprimé lors de l’appel d’offres : le patience. C’est une vertu que l’on assimile avec le temps, surtout quand on a confiance en soi, en la voiture et en l’équipe. Vous apprenez à vous concentrer en conduisant simplement avec votre meilleure stratégie, permettant à la course de suivre son cours. On l’a vu à Sotchi : malgré une qualification difficile et après avoir perdu trois places au départ, le retour de Lewis a été progressif. Il a atteint tous les objectifs et s’est ensuite concentré sur son combat avec Lando, en restant toujours calme. Sur le sec, il a eu du mal à dépasser McLaren, et ce n’est qu’avec la pluie que l’opportunité d’exploiter s’est créée ».
Un succès, celui de The Hammer, qui le relance aussi en termes de championnat du monde, compte tenu de sa reconquête en tête du classement, dans lequel il a contourné une féroce Verstappen: « C’est une victoire très importante aussi en ce qui concerne la mondiale – commenta Hakkinen – et c’est son premier depuis Silverstone en juillet. Il fallait absolument qu’il finisse dans les points, puisque Max partait du fond de la grille. C’était incroyable de le voir terminer deuxième – il a conclu – pendant longtemps, il a semblé que la course lui avait échappé, mais sous la pluie il a profité d’un arrêt au stand rapide et parfait. Désormais, il n’a plus que 2 points de retard sur Lewis, ce qui prouve que ce championnat n’aurait pas pu être plus équilibré ».