Les objectifs des innovations aérodynamiques
Il 2022 c’est l’année où la Formule 1 a mis en œuvre de nombreux changements technico-aérodynamiques, comme le retour de l’effet de sol après quarante ans et d’autres solutions introduites dans un seul but : réduire les turbulences entre deux voituresmieux connu sous le nom d’« air sale ». De cette façon, le pilote derrière une monoplace pourrait ainsi chasser son rival d’une distance plus courte, afin de favoriser les dépassements et générant indirectement une augmentation du spectacle sur la piste. Des innovations qui, avant même la saison, ont suscité une inévitable curiosité sur les performances des monoplaces, non sans déception collective pour l’émergence de laeffet de marsouinagec’est-à-dire les à-coups des monoplaces en ligne droite générés par la variation continue de la pression dudit effet de sol sous les voitures.
La défaite du marsouinage
Ce problème a ensuite été résolu avec la poursuite de la saison grâce à de nouvelles réglementations aérodynamiques, aussi et surtout suite aux protestations des pilotes pour les douleurs physiques subies du fait de ce phénomène. Mais la réduction de l’air vicié entre deux voitures, et l’amélioration conséquente du suivi au plus près de la monoplace, respectent-elles les projets étudiés par la Formule 1 ? Pour de nombreux coureurs, un an plus tard, la réponse est toujours négative.
Des promesses tenues ?
D’anciens coéquipiers de McLaren tels que Lando Norris et Carlos Sainz avaient déjà rappelé la complexité toujours présente de suivre une voiture devant pour dépasser, et parmi ceux-ci s’ajoutait l’avis d’un septuple champion du monde comme Lewis Hamilton. En effet, pour le Britannique de Mercedes, les innovations aérodynamiques n’ont pas conduit à une amélioration concrète : « Je pense que c’est encore un peu mieux que la génération précédente de voitures, mais n’a pas donné tout ce qu’il a dit – a expliqué le numéro 44 aux médias – il y a donc des améliorations à apporter, du moins je l’espère pour l’avenir ».
Progrès par rapport à 2022
Pour souligner ce problème toujours présent était aussi l’un des pilotes qui souffrait le plus de l’effet marsouinage, à l’époque d’une Mercedes W13 qui, plus que d’autres monoplaces, avait accusé plus lourdement ce phénomène. Par rapport à 2022, ce problème a disparu, mais n’a pas encore contribué à diminuer la tourmente : « Je pense que le problème du marsouinage a eu beaucoup d’impact pour nous l’année dernière – il ajouta – cette année, nous n’avons pas à faire face à ce phénomène, nous avons donc moins de problèmes pour suivre les voitures“.