La bataille acharnée pour le titre entre Lewis Hamilton et Max Verstappen a donné lieu à une saison très excitante avec plus de quelques affrontements entre les deux rivaux. Silverstone et Monza en sont les principaux exemples. Pour Hamilton, le combat pour le titre n’est pas nouveau.
Battre Verstappen autrement
Il y a eu de vrais accidents à Silverstone et à Monza, mais Verstappen et Hamilton ont eu des moments de roue à roue cette saison qui auraient pu conduire à un accident. Hamilton prend soin de choisir ESPN choisissant soigneusement ses batailles. « Ouais, j’ai dû me retirer de certains scénarios avec Max parce que sinon nous serions écrasés. Je me dis simplement ‘Je vais le battre d’une autre manière’. »
Selon Hamilton, cela a aussi à voir avec l’expérience. « J’espère vraiment que cela portera ses fruits à la fin de l’année, mais évidemment, il suffit de trouver le bon équilibre. C’est vraiment ce que j’essaie de faire. »
Verstappen n’est pas le premier challenger de Hamilton
Depuis ses débuts en 2015, Verstappen est connu comme un coureur coriace qui ne cède pas d’un pouce. Cependant, selon Hamilton, le Néerlandais n’est pas le premier pilote à avoir un tel style de conduite. « Max n’est pas le premier à me défier » dit Hamilton. « J’ai toujours eu une cible dans le dos. J’ai toujours été aux avant-postes depuis que je suis jeune. J’ai eu le numéro un sur ma voiture pendant de nombreuses années, avant même de me lancer en Formule 1. »
Le pilote que Hamilton compare à Verstappen est Fernando Alonso, son coéquipier lors de sa première année chez McLaren en 2007. « Alonso n’abandonnerait jamais. J’ai déjà couru contre des pilotes qui conduisent comme ça. Certains sont plus intelligents que d’autres et je sais qu’il y aura d’autres moments. C’est un marathon, pas un sprint. Certains pilotes sont alors capables de le contrôler , et certains ne le sont pas. »