L’évolution de Mercedes à Barcelone
Il Grand Prix d’Espagne c’était le premier cette saison à voir les deux coureurs dans le Mercedes sur le podiumavec Lewis Hamilton 2e devant à son coéquipier George Russel. Avant même cette nomination, le septuple champion du monde avait obtenu le même placement en Australie, tandis que le numéro 63 avait touché le top-3 en Arabie saoudite et à Miami. Un résultat global qui s’accompagne d’ailleurs de la mises à jour apporté par Mercedes le week-end précédent à Monaco, et qui a payé à Barcelone.
Pas seulement des mises à jour
Cependant, pour les deux pilotes, la raison de cette performance ne serait pas uniquement attribuable au développement technique de la W14, mais également au travail effectué par le troisième pilote de l’équipe Brackley : Mick Schumacher. L’Allemand, qui a endossé ce rôle après avoir été écarté par Haas fin 2022, a en effet joué séances de simulation le vendredi soiret qui s’est avéré particulièrement important pour la suite du week-end : « Vendredi a été une vraie lutte avec l’équilibre, c’était par la fenêtre – a expliqué Hamilton après la course – C’était très difficile à conduire, très imprévisible. Ensuite, nous avons fait un excellent travail du jour au lendemain. Nous avons une excellente équipe, Mick retournant au simulateur vendredi soir et Il a fait un excellent travail, qui nous a aidés à nous mettre sur la bonne voie samedi. Je pense que nous avons fait du bon travail en essayant de comprendre les différents niveaux d’appui et, en course, la voiture s’est bien comportée. Honnêtement, je n’ai pas pu égaler les temps de Verstappen, et que George passe de la 12e à la 3e place, c’est vraiment remarquable. Donc un résultat vraiment fantastique pour nous en tant qu’équipe. »
Compliments de Russell et de l’oncle Ralf
Des commentaires positifs qui se sont ajoutés à ceux du même Russel: « Mick et l’équipe du simulateur ont fait leur travail bien après minuit pour nous aider à nous préparer et à avoir une bonne fenêtre pour la course ». Enfin, l’avis exprimé par l’oncle du pilote allemand est également intéressant, Ralph Schumacherqui n’avait même pas épargné quelques critiques envers son neveu dans le passé : « Son travail sur simulateur a été explicitement salué par Hamilton à Barcelone, et je suis content pour lui – a écrit à Ciel Allemagne – il prend des décisions avec les ingénieurs sur le simulateur pour le développement et la coordination des voitures, donc Hamilton et Russell doivent lui faire confiance. Si ça marche, c’est encore mieux parce qu’il devient une partie importante de l’équipe et qu’il est traité comme ça. Mick décide dans quelle direction développer la voiture et vos commentaires sont extrêmement importants pour l’équipe. Pour lui personnellement c’est très important pour deux raisons : d’une part, il obtient une confirmation entre le travail sur simulateur et la réalité. et puis il peut aussi prouver qu’il est rapide dans la voiture. Les gens vont regarder et des comparaisons peuvent certainement être faites avec d’autres coureurs et d’autres équipes. Mick il peut démontrer qu’il sait mettre en pratique ce qu’il fait sur le simulateur sur la piste“.
Avenir chez Williams ?
Couvrant le rôle de troisième pilote chez Mercedes, le contrat de Schumacher prévoit également le même poste dans deux autres équipes telles que McLaren et Williams, tous deux en partenariat avec la maison Brackley. A plus d’une reprise, l’Allemand a souligné sa volonté de pouvoir revenir sur la grille de départ en tant que guide officiel, même s’il n’y a toujours pas de négociations précises à ce sujet. La seule rumeur venant du paddock, s’il en est, est celle d’une éventuelle promotion chez Williams promu par Toto Wolff si Logan Sargeant ne devrait pas améliorer ses performances.