Mercedes fait ses débuts avec des mises à jour
L’annulation du Grand Prix d’Emilie-Romagne n’avait pas permis au Mercedes pour m’apporter nouvelles mises à jour étudié à l’occasion des trois épreuves européennes programmées, avec les débuts qui ont donc été reportés à essais gratuits du Grand Prix de Monaco monter sur scène aujourd’hui. Les principales solutions introduites par l’équipe sur la version « B » du W14 visaient spécifiquement à mettre de côté le concept aérodynamique ponton zéromais aussi sur l’introduction d’une nouvelle suspension avant et d’une nouvelle carrosserie.
Hamilton parmi les plus rapides
Les résultats se sont avérés satisfaisants pour Lewis Hamilton, initialement troisième en FP1 (six dixièmes derrière le meilleur temps de Carlos Sainz) mais a ensuite glissé à la sixième position en FP2. Dans les deux cas, cependant, le septuple champion du monde a tout de même réussi à faire mieux que son coéquipier George Russell, même en dehors du top 10 à l’issue des deux séances disputées aujourd’hui en Principauté.
La satisfaction émerge
Commentant les premières sensations ressenties par les performances de la voiture, le numéro 44 semblait plus que satisfait : « En général J’ai passé une excellente journée, j’ai vraiment aimé conduire – a-t-il déclaré à la fin des séances libres – Je voulais remercier tout le monde à l’usine, car construire, concevoir et développer une voiture n’est pas une chose facile et tout le monde a consacré beaucoup de temps et d’heures de travail acharné pour nous amener ici. Je suis heureux d’avoir pu garder la voiture sur la bonne voie pour eux et je pense que nous avons obtenu beaucoup de données. Ce n’est pas l’endroit pour tester une mise à niveau, mais dans l’ensemble, la voiture se sentait bien. C’est dommage que nous ne nous soyons pas rapprochés autant que nous l’espérions, mais les améliorations se sont fait sentir et j’en suis reconnaissant. Nous devons juste continuer à travailler pour voir si nous pouvons extraire un peu plus de carburant de la voiture.
Problèmes pas complètement effacés
Il n’en demeure pas moins qu’Hamilton a également identifié certains domaines sur lesquels Mercedes peut encore s’améliorer, et qui ne permettent pas à la W14 d’exprimer pleinement son potentiel, notamment en raison d’un tracé unique en son genre comme celui du circuit de Monaco. : « C’est très clair où est le manque de performance pour moi – il ajouta – nous en parlerons lors du débriefing, réfléchirons ensemble et essayerons de comprendre comment nous pouvons nous améliorer avec ce que nous avons, mais j’espère que ce sera une base sur laquelle construire pour l’avenir ». Enfin, la séance qualificative qui aura lieu demain après-midi à 16h00 sera à suivre attentivement, ce qui sur un circuit comme celui de la Principauté est extrêmement indispensable pour pouvoir concrétiser les espoirs de victoire.