Plus d’un an sans victoire
Grand Prix d’Arabie Saoudite 2021, la dernière avant la course controversée d’Abu Dhabi qui a permis à Max Verstappen de conquérir son premier titre mondial. Il est étrange de penser que dimanche à Djeddah, datant d’il y a 18 mois, a été le dernier à voir un septuple champion du monde monter sur la plus haute marche du podium comme Lewis Hamilton. Grâce au début d’une crise de résultats à domicile Mercedes la saison suivante, le Britannique avait terminé pour la première fois un championnat entier sans jamais obtenir de succès, la seule consolation de l’équipe de Brackley venant grâce au premier succès de la carrière de George Russell au Brésil.
Deux podiums qui redonnent espoir
Cette année également, le septuple champion du monde (comme toutes les autres équipes) n’a pas pu interrompre la domination absolue de la Redbull, au moins dans les sept premières courses du championnat du monde. Cependant, le nombre 44 a obtenu deux deuxièmes places en Australie et lors de la dernière course en Espagne, celle qui a donné la plus grande satisfaction à l’Anglais, qui a même admis avoir vu la lumière au bout du tunnel. Une déclaration qui va de pair avec celle de sa détermination toujours intacte en vue des prochaines nominations.
Hamilton toujours pas plein
Ceci, du moins, selon ce que le pilote Mercedes a dit après le GP d’Espagne : « Je suppose que ma faim n’a jamais changé – a expliqué – Je pense que je suis dans un endroit vraiment génial et je suis content d’où je suis, en plus j’ai tout ce qu’il faut pour ça, comme si je pouvais vraiment me concentrer. J’ai une super, super équipe autour de moi sur et en dehors de la piste. Il se passe de grandes choses avec Mission 44, qui a une excellente équipe à Londres et qui travaille là-dessus, et maintenant nous commençons à voir l’impact. J’ai une excellente équipe d’ingénieurs ici qui travaille avec Bono (Peter Bonnington) depuis longtemps, et je pense que lui, Mike Elliott et tous les gars font un travail fantastique. En ce qui me concerne, Je me sens en forme et en bonne santéet je pense que c’était une course très solide pour moi.
L’avenir
Un moment particulièrement positif donc pour Hamilton, qui n’a même pas caché son envie de pouvoir poursuivre sa carrière en Formule 1 : « Je veux continuer à courir le plus longtemps possible – a-t-il ajouté après le match – mais je veux être à la place de Verstappen, ou au moins courir avec lui. Donc je suis super concentré pour arriver à ce point et oui, il y a encore un long chemin à parcourir, mais il y a du temps. »