Quelle est la vraie victoire, celle qui fait battre les mains ou battre les cœurs ? On ne sait pas si Hamilton lit Pasolini, mais le geste d’aujourd’hui fait partie de ceux qui restent dans l’histoire, qui font la différence entre un grand pilote et un champion : après un départ louche (inquiet de Verstappen, il glisse en quatrième position, raillé par Max lui-même et par les deux McLaren d’Oscar Piastri et Lando Norris) alors qu’il est encore le couteau entre les dents dès les premiers tours surexcités, Lewis ouvre le micro et dit à son garage « Désolé pour ça les gars ». Un beau geste, pas du tout dû. Surtout à ce moment où un pilote a mille choses à penser. Mais c’est un geste qui nous fait comprendre que dans l’esprit d’Hamilton il y a – parmi les mille choses à penser – celle de s’excuser auprès de son équipe. Et c’est un geste (encore) qui nous fait comprendre comment Lewis après sept championnats du monde, 104 pole positions (et surtout après avoir établi l’incroyable record d’être le seul pilote de F1 à partir de la pole neuf fois sur le même circuit) se comporte avec son équipe comme un humble rookie.
Bref, l’équipe avant tout, témoignant de l’énorme travail accompli par l’ensemble de Mercedes pour repartir de la pole. « C’était un énorme défi – Lewis lui-même l’a expliqué hier – pour chaque membre de l’équipe, nous avons eu des hauts et des bas, mais personne n’a jamais perdu confiance et nous nous sommes tous concentrés pour remettre la voiture dans la bonne direction ». La référence va au fait qu’ils ont réussi à prendre une pole qui manquait au GP d’Abu Dhabi 2021, soit pendant un an et demi. Un jeûne long et épuisant qui avait égratigné les propres certitudes d’Hamilton et celles d’une Mercedes qui n’était plus en mesure d’être protagoniste. Cette saison pourtant, à force de travail et au passage des GP, l’ancienne ‘Silver Arrow’, revue et corrigée en course, est revenue montrer sa classe. Certes, la course a ensuite montré une domination embarrassante de Red Bull, jamais si loin de la concurrence. Et Hamilton n’est même pas monté sur le podium.
Mais il n’en demeure pas moins qu’hier sous son casque Lewis a ouvert la radio pour crier sa joie irrépressible d’avoir réussi à mettre le nez de sa voiture devant celui de Verstappen. Et qui a ouvert la communication avec les stands aujourd’hui pour s’excuser.