Max Verstappen et Lewis Hamilton abordent le week-end de course à Abu Dhabi avec exactement le même nombre de points. Verstappen est toujours le leader du championnat en raison d’un plus grand nombre de victoires, mais Mercedes est le favori sur le circuit de Yas Marina. L’année dernière, Verstappen a gagné de manière surprenante, mais Hamilton n’était « pas à 100% » ce week-end.
Red Bull Racing a surpris ami et ennemi avec une victoire lors de la dernière course de 2020, après que Mercedes et Hamilton aient déjà remporté les deux championnats. Pour l’équipe allemande, la victoire n’était plus nécessaire, mais elle a assuré que Verstappen sera pratiquement blitzé à Abu Dhabi.
Lorsqu’on lui rappelle cela, Hamilton explique pourquoi il n’était pas aussi compétitif que prévu l’an dernier. « On m’a juste rappelé que je me remettais de Covid, donc je n’étais pas encore à cent pour cent », il dit Sports aériens.
Le pilote Mercedes évalue fortement ses chances pour ce week-end, notamment avec les modifications apportées au circuit. « Les endroits où nous étions faibles ne sont plus là donc c’est positif, mais ils seront toujours forts », dit Hamilton.