Le vendredi du Grand Prix de Miami il a semblé préciser que – sauf rebondissements ou aide de la météo – le grand favori pour la victoire sera Max Verstappen, qui avec sa Red Bull a semblé anéantir la concurrence, notamment sur les simulations de course. Le champion néerlandais semblait avoir une longueur d’avance sur les autres et les déclarations des autres pilotes étaient sans équivoque sur les difficultés rencontrées, à commencer par les porte-drapeaux Ferrari pour passer à son coéquipier Sergio Perez et enfin au duo britannique de la Mercedes.
Les Flèches d’Argent ont eu beaucoup de mal à comprendre le changement de comportement du bizarre W14 entre les deux sessions, le PL2 se terminant par Hamilton seulement 7e à presque 1″ du sommet et Russell même 15e à 1″2 derrière; après la fermeture de PL1 devant tout le monde. Mercedes tentera de travailler pendant la nuit américaine, dans le but au moins d’égaliser ses performances à celles d’Aston Martin et de Ferrari, actuellement ses challengers pour la deuxième place chez les constructeurs.
L’analyse du vendredi d’Hamilton
Le septuple champion du monde n’a pas mâché ses mots pour faire part aux journalistes de son mécontentement : « Je reste optimiste et j’espère mettre la voiture dans une meilleure position demain, peut-être en gagner quelques-uns. Nous n’étions pas particulièrement rapides et nous avons eu du mal. Le niveau d’adhérence est assez faible sur ce nouvel asphalte, qui est glissant, surtout à l’arrière. La température était très élevée aujourd’hui et donc elle a beaucoup glissé. Si les PL1 étaient assez bons, notre rythme en FP2 était un coup de poing dans l’estomac. Nous essayons beaucoup de choses et continuerons à travailler. Nous allons essayer de nous regrouper, voir si nous pouvons faire quelques changements dans les réglages et amener la voiture dans une meilleure position ».
L’analyse du vendredi de Russell
Le jeune pilote britannique a été retardé dans la matinée en remplaçant la crémaillère de direction : « Aujourd’hui n’était pas très différent de l’année dernière ici à Miami. En 2022, nous étions les plus rapides vendredi, pour être éliminés en Q2 samedi. Cette année, la voiture a également changé pendant la session. Les PL1 ont été un peu agitées, mais nous avons été les plus rapides. En FP2 j’étais fort en run sur les Mediums, mais quand j’ai mis les Softs, la voiture ne fonctionnait plus. On comprend un peu pourquoi et on va pouvoir apporter des améliorations du jour au lendemain, même si les marges sont serrées. Il y aura quelques inconnues pour dimanche, par exemple la surface refaite rend cette piste moins performante que les autres circuits. Pour les qualifications, il n’y a aucune raison de ne pas être devant Ferrari et Aston Martin. Si nous tirons le meilleur parti de notre package, nous pourrons rester devant eux. »