Lewis Hamilton partira quatrième demain du GP des Pays-Bas. Pour le retour au premier rang, qui manque au champion britannique du tristement célèbre GP d’Abu Dhabi 2021, il reste encore à attendre, mais le vétéran de Mercedes peut sûrement être satisfait des pas en avant montrés par sa voiture sur la piste de Zandvoort. Après les difficultés rencontrées à Spa, où Hamilton n’avait obtenu que le septième meilleur temps des qualifications après les pénalités, cette fois la n°44 est convaincue que sa position sur la grille aurait pu être encore meilleure. Pour l’arrêter, lui et son coéquipier George Russell, dans la course vers une éventuelle première ligne, c’est le Red Bull de Sergio Perez, qui a filé lors de la dernière tentative. L’erreur du Mexicain a empêché les deux pilotes Mercedes d’attaquer fort dans le dernier secteur du circuit, les empêchant de répondre aux aigus du trio Verstappen-Leclerc-Sainz.
Mais ce qui a surtout surpris Hamilton, ce sont les performances fluctuantes de sa W13, de plus en plus difficiles à « lire » pour le pilote le plus titré de l’histoire de la F1. « C’est comme s’il avait changé d’humeur – a plaisanté Hamilton en parlant de sa voiture – ce sont comme les caractéristiques d’un être humain : vous ne savez pas quel pied vous sortirez du lit. Cependant, je suis beaucoup plus content de ce week-end et d’avoir une voiture potentiellement capable de se battre – a poursuivi Hamilton – mais je ne peux pas comprendre. Un week-end nous sommes si loin [dal vertice] et le week-end suivant nous sommes soudainement attaqués. C’est certainement une situation confuse ».
Mais évidemment, le ‘capitaine’ de Mercedes accepte volontiers ce bond en avant soudain dans les performances de sa voiture : « Il y a beaucoup de points positifs à tirer d’aujourd’hui. Je pense que si nous n’avions pas eu le drapeau jaune, nous nous serions potentiellement battus pour la première ligne. C’est vraiment positif – a conclu Hamilton – nous avons comblé le déficit que nous avons normalement sur un seul tour. Si ce pas en avant pouvait aussi se refléter dans la course, ce serait fantastique ».