Mercedes prépare le tournant
Le début de saison 2023 a réservé une mauvaise surprise à Mercedes : la W14, la voiture de rachat, s’est avérée être un échec tout comme la W13. Sauf que contrairement au « parent » son projet sera jeté à la poubelle pour faire place à Imola à un autre bien plus adhérent au concept gagnant, proposé il y a un an par Adrian Newey et Red Bull. Un tournant, un aveu d’avoir encaissé un KO technique, mais aussi une opportunité de recommencer. C’est en théorie, alors il y a la nécessité de faire fonctionner la nouvelle route. Qui pour Lewis Hamilton ce n’est pas évident.
Retour aux pontons, Hamilton sceptique
Le septuple champion du monde, cinquième à Jeddah derrière son coéquipier George Russell, estime que le retour aux pontons pourrait même ralentir le W14, et donc avoir un effet contre-productif : «Les gens parlent sans cesse d’installer les nouveaux pontons sur la machine, mais ce n’est pas si simple. Si vous mettez des pontons Red Bull sur notre voiture, cela ne changera littéralement rienen effet la voiture pourrait même aller plus lentement», a déclaré le pilote Mercedes aux micros de ses compatriotes Sky Sports Royaume-Uni. « Tout est une question d’aérodynamisme, d’équilibre de la voiture dans les virages. Il y a tellement d’éléments différents que les gens ne connaissent évidemment pas, car ils n’ont pas beaucoup d’expérience en aérodynamique et ne voient pas certains problèmes : il y a tellement plus“.
« Je te l’avais dit »
Ce « Je te l’ai dit» d’Istanbul, en 2021, quand Hamilton reprochait à Mercedes un mauvais choix stratégique, il est revenu ces dernières semaines. En fait, le Britannique a accusé l’équipe d’ignorer ses inquiétudes concernant la voiture, et bien qu’il ait regretté les mots utilisés, il a de nouveau souligné que l’équipe aurait dû l’écouter : «Je fais partie de ces personnes qui aiment toujours avoir raison. Je ne l’ai pas toujours eu, mais dans ce cas j’avais raison. C’était comme dire : « Je te l’avais dit ». C’est un travail d’équipe. En fin de compte, je suis le pilote, pas le concepteur, mais je suis la clé des performances de la voiture, nous travaillons pour nous faire confiance en permanence. Ils m’écoutent, les résultats que nous avons eu au fil du temps le prouvent. Nous avons eu des désaccords et c’est inévitable dans les relations. L’important est d’admettre que tu t’es trompé puis se réunir en équipe pour le réparer“.