Verstappen-Hamilton, on se détestait tellement
La rivalité attise et aveugle parfois le cœur des sportifs, et ce fut certainement le cas pour Lewis Hamilton et Max Verstappen. La Coupe du monde 2021 était l’exemple parfait de deux personnalités opposées et fortes, mais qui, si elles ne s’étaient pas retrouvées à se battre pour le titre, n’en seraient jamais venues à se mépriser ou à se manquer de respect.
La lutte pour ce championnat, clos au milieu de mille polémiques à Abu Dhabi, risquait de s’éterniser les saisons suivantes. Au lieu de cela, Mercedes s’est trompée de voiture, empêchant Hamilton de remporter le huitième titre. Et tout s’est arrangé entre les deux rivaux : le Britannique s’est concentré à sortir son équipe du bourbier technique, le Néerlandais a accumulé les victoires, atteignant 40 à Montmeló.
Cependant, seul le Grand Prix d’Espagne a enregistré la renaissance de Mercedes, avec la deuxième place pour Hamilton, la troisième pour George Russell et, surtout, une usure des pneus étonnamment limitée au minimum. Après la course, les deux se sont rencontrés en conférence de presse : incroyable mais vrai, ils ont trouvé le moyen de plaisanter.
Le rideau Hamilton-Verstappen
Agacé par la forte lumière de la salle de presse, Hamilton a mis ses lunettes de soleil, provoquant les rires de Verstappen et Russell.
Verstappen : « Peut-être que nous pourrons venir directement avec des casques la prochaine fois“.
Hamilton : « Oui, je dirais oui. Je garderai les lunettes car il y a beaucoup de lumière“.
V : « Maintenant, ils feront le mème de vous commentant le GP avec des lunettes de soleil, l’air cool“.
Tous les amis? À l’heure actuelle…
Le septuple champion du monde a toujours ri des commentaires du champion du monde, un symptôme qu’au moins maintenant l’harmonie règne entre les deux. Une ambiance qui témoigne de la confiance des deux pilotes en leur équipe : Verstappen ne peut être qu’à 100% satisfait du travail de Red Bull, qui lui a fourni une voiture à deux mains supérieure à la concurrence. Bien sûr, Hamilton n’est pas content sur un plan absolu (c’est quand même une deuxième place à 24″ de son rival) mais relatif, car le W14 2.0 représente une avancée décisive par rapport à l’ancêtre et nous permet d’ouvrir une voie de développement qui, à moyen et long terme, pourrait permettre aux Britanniques – de son propre aveu – de reprendre la chasse à Verstappen.