Les cauchemars de 2022
Le début de saison 2023 avait représenté l’espoir de tourner la page d’un championnat décevant comme le précédent pour les Mercedesqui au lieu de cela, une fois de plus, a dû faire face à un Grand Prix de Bahreïn « humiliant ». Un adjectif assez lourd qui sort de la bouche d’un champion du monde comme Damon Hillqui a commenté l’essai des monoplaces à Brackley à l’issue de la course de Sakhir, terminé à la 5e place par Lewis Hamilton et même 7e par George Russell.
L’humiliation
Hill, aujourd’hui chroniqueur pour Sky Sports F1n’a pas été du tout subtil sur divers aspects, à commencer par le résultat de la première manche du championnat du monde de cette année : « Pauvres Lewis et George – a commenté le vainqueur du championnat du monde 1996 – Je veux dire, c’était une course que Toto a décrite comme sa pire journée en course automobile. Ils ont été humiliés. Ils ont été battus par une voiture client (Aston Martin, ndr)et l’écart est probablement plus grand maintenant qu’il ne l’était l’an dernier. »
Quelque chose ne va pas
Outre ces commentaires, l’ancien pilote Williams s’est également concentré sur le concept technico-aérodynamique de la nouvelle W14qui ne semble pas avoir résolu les problèmes rencontrés en 2022, au contraire : « Pour des raisons de sécurité, ils ont même un peu modifié la réglementation – il ajouta – de sorte que les voitures ont été surélevées d’un pouce et demi. Et cela ne les a pas aidés, apparemment. Peut-être qu’il y a quelque chose fondamentalement faux dans la direction qu’ils ont prise. Si c’est le cas, alors ils ont un plus gros problème. Peut-être devront-ils s’en tenir à ce qu’ils ont et prouver qu’ils ont tort avec leur projet. »
L’Aston Martin vole
Comme le souligne Hill, Mercedes a donc connu le démarrage phénoménal de laAston Martin, est déjà apparue dans les tests de pré-saison comme l’une des voitures les plus rapides du groupe. De fait, la 3e place d’Alonso a confirmé ces impressions, à tel point qu’Hamilton lui-même a admis que les monoplaces de Silverstone sont nettement plus rapides que l’équipe octuple championne du monde de 2014 à 2021. Des propos confirmés et réitérés également par Toto Wolff, le qui désignait Aston Martin comme la deuxième force de ce championnat.