Honda coule
Un dimanche décidément décevant pour l’équipe officielle Honda, du moins en ce qui concerne les résultats sur le papier. Lors de la dernière journée d’essais de pré-saison qui s’est déroulée sur le circuit de Portimao, les deux pilotes espagnols n’ont en effet pas réussi à entrer dans le top 10 du classement, avec Joan Mir en 13e position immédiatement devant son coéquipier Marc Marquez. Les deux, séparés par seulement 14 millièmes de seconde (et 8 dixièmes derrière le meilleur temps de Bagnaia), ont bouclé un total de 289 tours sur le week-end portugais, complétant chaque programme préétabli entre les tests au tour lancé et au rythme de course, surtout pour une recrue sur la Honda RC213V comme Mir.
Marquez concentré sur le Sprint
Journée plus axée sur la simulation sur la nouvelle Sprint Race pour Marquezqui a dûment mis fin à son travail malgré un automne qui s’est déroulée dans les dernières heures des essais du virage 1, sans conséquence pour l’octuple champion du monde : « Nous avons eu les meilleures sensations de notre pré-saison – a expliqué l’Espagnol – Je roulais bien et j’ai réussi à en faire un simulation de course de sprint. En faisant un tour plus long, j’ai pu me concentrer davantage sur mon style de pilotage et m’améliorer. Notre rythme n’était pas mauvais et nous avons travaillé plus dur avant le GP du Portugal. Nous avons réussi à faire des progrès, mais bien sûr nous voulons plus. La chose la plus importante est que j’ai eu les meilleures sensations avec la moto jusqu’à présent. »
Suzuki toujours pas abandonnée
Des commentaires pleins d’optimisme malgré le timing aussi pour Mirchampion du monde en 2020 et fraîchement sorti de quatre saisons avec Suzuki : « Nous avons réussi à faire de nouveaux progrès dans l’adaptation à la Honda – il ajouta – Il y a encore beaucoup de choses que je dois apprendre et m’adapter parce que c’est un nouveau vélo et que certains aspects ne sont pas encore une seconde nature. Dans l’ensemble, ce fut une saison de progrès, mais bien sûr, en tant que pilote, vous en voulez toujours plus. Nous abordons les premières courses avec l’envie de continuer à nous améliorer et de voir ce qui est possible ».
Deux semaines de plus
Avec ces déclarations des pilotes du team Honda, eux et leurs adversaires archivent définitivement les essais de pré-saison tout en restant au Portugal. En fait, la première manche du championnat MotoGP 2023 se déroulera sur le spectaculaire circuit de l’Algarve dans deux semaines, le week-end entre 24 et 26 mars.