Après la lourde chute de Max Verstappen lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, il était douteux que le moteur Honda puisse être sauvé. Puisque Red Bull Racing venait d’installer un nouveau moteur, le coup aurait été encore plus dur à supporter. Le motoriste pense désormais que le moteur peut encore être utilisé, mais va d’abord l’essayer lors des essais libres.
Le Red Bull de Verstappen a été tellement endommagé que le moteur Honda était visible, une source d’inquiétude pour le motoriste. Si le groupe motopropulseur doit être remplacé, le Néerlandais encourt une pénalité de grille plus tard dans la saison. « Quand on a vu l’arrière de la voiture de Max on s’est dit : c’est ça », explique Toyoharu Tanabe à La course.
Chance avec angle d’impact pour le groupe motopropulseur Honda
Selon le directeur technique de Honda F1, cependant, ils ont eu de la chance dans ce domaine. « Quand la voiture est revenue dans le garage, je n’ai pas vu d’impact trop important sur le groupe motopropulseur lui-même », il explique. « L’impact a été très important, mais avec l’angle auquel la voiture a heurté le mur, nous avons eu de la chance du point de vue du moteur. »
Un certain nombre de pièces ont été remplacées, mais aucun sceau FIA n’a été brisé au cours du processus et cela n’affectera donc pas les pénalités plus tard dans la saison. Jusqu’à présent, Tanabe dit que le moteur a l’air bien, mais que des dommages pourraient encore survenir. « Jusqu’à ce que nous démarrions le moteur et conduisions dans des conditions normales, je ne peux pas dire avec une certitude à cent pour cent. Nous en saura plus après les premiers essais libres », dit le directeur technique.