La confirmation de Red Bull
Dans la période entre la conclusion des tests de pré-saison et la première manche du championnat du monde à Sakhir, le Redbull avait une nouvelle fois été désignée comme l’équipe à battre pour cette année : au-delà des sensations sur le rythme convaincant et le rythme de course de la RB19 qui semblait supérieur à la concurrence, la vraie démonstration est venue avec le Grand Prix de Bahreïnet avec un résultat insaisissable de Max Verstappen également pour Sergio Perez, 2e place à l’arrivée mais à 12 secondes de son coéquipier.
Pas tout à fait paisible
On peut donc se réjouir chez Red Bull, à commencer par le team principal Christian Horner. Le Britannique est évidemment plus que satisfait du dénouement du premier GP du championnat et du comportement général de l’équipe, mais aussi d’un autre dossier lié aux tensions de la veille. Même avec toute la joie qu’il éprouve ces jours-ci, le coach n’a pas nié avoir vécu un avant-match tout sauf détendu : « Je pense qu’il y a toujours un peu de nervosité lors de la première course de la saison, car c’est la première fois que vous courez avec deux voitures et il y a tellement de choses qui peuvent mal tourner – a expliqué – c’était une performance phénoménale de toute l’équipe qui a réussi à livrer une voiture aussi compétitive que celle dont nous disposions pour commencer. Nous nous sommes concentrés un peu plus sur la course que sur les qualifications, et cela a payé aujourd’hui. Nous avons pu utiliser le composé plus tendre, en particulier dans la partie centrale de la course, et avons toujours une bonne durabilité. Après l’année dernière, où nous n’avions marqué aucun point à Sakhir, en avoir marqué 43 est une bonne réponse ».
Rien n’est pris pour acquis
Le GP de Bahreïn semble donc avoir donné à l’équipe de Milton Keynes le bon coup de pouce également pour la suite du championnat, à commencer par les deux prochaines courses en Arabie Saoudite et en Australie, où Red Bull se distingue toujours parmi les favoris obligés. Cependant, le premier qui ne veut pas sauter aux conclusions hâtives est Horner lui-même : « On ne sait jamais – il a déclaré – Je pense que le problème est le fait que nous avons un ensemble de données qui n’est valable que pour cette piste, nous n’avons donc pas à donner rien d’acquis. Nous voyons Djeddah dans deux semaines puis Melbourne. Une fois que nous aurons deux ou trois circuits en cours, nous aurons une bien meilleure image des forces et des faiblesses de notre voiture et de nos rivaux. C’était certainement un début très positif, avec une course bien menée ».
Les prochaines courses
Comme Horner l’a également souligné, la Formule 1 sera de retour sur le circuit urbain de Jeddah le week-end du 17 au 19 mars, avant de clôturer le mois en cours et de dire au revoir au prochain sur le circuit de Melbourne. En effet, les essais libres auront lieu en Australie le vendredi 30 mars, avant les qualifications et la course respectivement prévues les 1er et 2 avril.