Onzième équipe, la provocation de Horner
Alors que les dates limites pour les manifestations d’intérêt et les offres formelles d’entrée en Formule 1 approchent, plusieurs nouvelles équipes potentielles ont été approchées au Cirque. Il y a la jeune équipe – LKY SUNZ – il y a la candidature désormais « historique » de Andretti (qui a aussi le soutien de General Motors et de Cadillac), il y a des projets Rodin Carlin c’est Craig Goberge. Même des projets intéressants, mais qui doivent être mis à l’épreuve des faits : y a-t-il du fond derrière les rumeurs ? Pour le savoir, il faut d’abord attendre les délais avec la FIA : celui des manifestations d’intérêt est le 15 mai, l’offre formelle doit être présentée avant le 30 juin.
Et les équipes ? Les équipes n’ont pas leur mot à dire dans la sélection des équipes et font ce qu’elles peuvent : en gros, la pression. Les dix équipes de la grille s’inquiètent logiquement de toute nouvelle entrée qui grignoterait lourdement leur part du gâteau économique garanti par un Cirque de plus en plus grandissant. Et les 200 millions de dollars de frais d’inscription, qu’une nouvelle écurie doit verser aux autres écuries, deviennent peu utiles, car ils n’ont pas été conçus pour une Formule 1 aussi riche : avec l’explosion des profits, les 200 millions deviennent un investissementplus qu’une taxe. Alors les équipes veulent se protéger en adaptant les frais d’entrée les revenus actuels de la F1 et l’ostracisme des nouveaux entrants. Chris Horner, par exemple, a expliqué son non à l’équipe 11 avec une blague plutôt mordante.
Les mots d’Horner
« Les problèmes restent les mêmes qu’il y a 12 mois : Qu’est-ce qui incite une équipe existante à accepter un 11e participant ? S’il dilue le revenu des 10, c’est comme si les dindes votaient pour Noël», tels sont les mots d’Horner à Miami. « Pourquoi le feraient-ils? Liberty Media est-il prêt à payer et à financer une 11e équipe, la FIA est-elle prête à réduire ses frais pour les aider ? Bref, il y a tous ces aspects financiers“.
Circuits trop petits
Le Britannique n’en fait pas seulement un enjeu économique, mais aussi sportif. Les circuits de Formule 1 actuels et la taille des voitures ne recommanderaient en effet pas trop de trafic sur la piste : «Si vous regardez l’allée de boîtepar exemple, à Miami ou dans un endroit comme Monte-Carlo et Zandvoort, où pourrions-nous accueillir une onzième équipe ? Opérationnellement, où va-t-on mettre les camping-cars, les camions, les structures de soutènement ? Je pense que ce serait une chose incroyablement difficile à accomplir avec la façon dont le sport a actuellement évolué“.