Horner : « Nous allons examiner la voiture de Max, maintenant Checo devra convertir l’occasion »

Amara pole position

On ne peut pas être triste après une pole position, mais certainement l’humeur de Christian Horner à l’issue des qualifications à Gedda ce n’est pas ce à quoi on pourrait s’attendre de la part du team principal d’une équipe qui vient d’assurer sa deuxième pole consécutive cette saison. Mais forcément la pole position conquise par Sergio Perez au GP d’Arabie Saoudite, la deuxième d’affilée sur cette piste après celle de 2022, n’a pas le même goût après. KO technique qui a mis un Max Verstappen jusque-là dominant hors-jeu. Le Néerlandais a été stoppé par un problème technique en Q2 et demain il devra se contenter de partir de la 15e place sur la grille après avoir dominé les essais libres et la Q1 avec une facilité gênante. Cependant, la fiabilité semble être le seul talon d’Achille de cette RB19.

Perez, opportunité et responsabilité

« Il va falloir bien examiner la voiture pour comprendre ce qui s’est passé – a déclaré Horner aux micros de Sky Sport F1ne faisant rien pour cacher sa grande déception – mais c’est bien dommage car le tour réalisé par Max en Q1 lui aurait de toute façon assuré la quatrième place. Nous avons une excellente voiture en course, et je suis sûr qu’elle ira vite“. Perez a montré qu’il savait être prêt lorsque le «capitaine» de l’équipe manquait, mais maintenant pour lui, avec le opportunité – demain soir, il pourrait se retrouver en tête du championnat du monde – le responsabilité, comme Horner lui-même l’a dit clairement d’une manière pas trop voilée. « Le premier tour de Checo en Q3 a été phénoménal, pour lui prendre la deuxième pole ici est quelque chose qui le rend très heureux. Nous espérons que ce sera une course passionnante. Pour Checo, c’est une grande opportunité et il sera important de le convertir“.

Fiabilité sous observation

Le fait que les boîtes de vitesses des voitures de Perez et de Verstappen aient été remplacées entre hier et ce matin soulève des inquiétudes quant à la fiabilité à long terme de Red Bull, mais Horner a nié que l’équipe ait un problème à ce point de vue. « Nous n’avons aucun souci de fiabilité – a déclaré le directeur de l’équipe anglaise – échanger la boîte de vitesses était une stratégie pour mettre plus de pièces dans la piscine. Cependant, il est certain qu’il s’est passé quelque chose aujourd’hui et il va falloir aller au fond des choses pour pouvoir le comprendre et essayer de faire en sorte que cela ne se reproduise plus. Ce sera difficile de gagner ici. Vous devez d’abord éviter les ennuis car ce sera une course pleine d’action et peut-être même de crashs. Pour nous demain, il y aura deux courses différentes – a conclu Horner – et c’est vraiment dommage. La voiture a été fantastique tout le week-end et dans toutes les séances, y compris avec Max, maintenant nous verrons comment ça se passe demain. Ce sera une course exigeante pour lui, mais nous avons atteint de bonnes vitesses en ligne droite. La situation est frustrante, mais voyons ce que nous pouvons faire“.