L’hypothèse-accident entre Max Verstappen et Lewis Hamilton est là, même si personne ne veut y penser. Et, si possible, ces jours-ci, il est devenu encore plus corsé, à l’écoute des paroles belliqueuses du Hollandais (« Je suis pénalisé, les autres non, les règles ne s’appliquent pas à tout le monde“) et quelle est le principal de l’équipe Red Bull Chris Horner. Il y a chez Milton Keynes la conviction d’être du côté de la raison : pas de retour en arrière dans les mots, et il est raisonnable d’assumer même dans les actes. Certes Verstappen va courir fort, si alors cela débouche sur un contact on ne le verra que dimanche dans une course qui s’annonce chaude.
Un accident aurait cependant des conséquences en termes de classement. Si les commissaires trouvaient même un minimum de volontariat pour « faire 0-0 », ils pourraient déduire des points du classement à Verstappen (le cas extrême est celui de Michael Schumacher après le contact avec Jacques Villeneuve à Jerez en 1997). Horner n’accepte pas cette approche, qui est également sanctionnée par le Code Sportif International de la FIA : selon les Britanniques, cela n’a aucun sens de sanctionner la même action d’une manière différente simplement parce que c’est la dernière course.
« Tout est question de cohérence. Ce qui s’est passé au virage 4 au Brésil devrait également s’appliquer à cette course. Vous ne pouvez pas vous réveiller et dire « D’accord, à partir de maintenant, nous allons le faire ». Une telle chose rendra la gestion du championnat ridicule. Abu Dhabi est l’une des 22 courses du Championnat du Monde : quelle est la différence entre ce Grand Prix et Silverstone ou Hungaroring ? (Deux courses non prises au hasard par Horner, Verstappen a en effet été impliqué dans des accidents causés par des pilotes Mercedes, puis sanctionné d’une pénalité en temps, ndlr). Il doit y avoir une cohérence dans la gestion des sanctions. Je peux comprendre pourquoi Toto Wolff et Lewis Hamilton poussent pour cette hypothèse, mais personne n’aborde cette course avec l’intention d’un accident. Nous essaierons de gagner sur la piste», ce sont les propos de Horner lors de la conférence de presse à Abou Dhabi.