Tout au long de sa carrière, Nico Hülkenberg s’est fait un nom en tant que pilote rapide et malchanceux en Formule 1. En fait, l’Allemand n’a jamais réussi à être dans la bonne voiture au bon moment, à tel point qu’il n’a pas été en mesure – incroyablement, compte tenu de son talent – de pas une seule fois sur le podium. En 181 GP entre Williams, Force India, Sauber, Force India à nouveau, Renault, Racing Point et Aston Martin, sa vitesse était évidente – comme en témoignent les 521 points obtenus -, mais le peu de chance qui lui permettrait de ramener à la maison un meilleur résultat que la quatrième place à l’arrivée, obtenue à trois reprises. Désormais, l’Allemand va réessayer au volant de la Haas Ferrari, malgré 35 ressorts et 3 ans d’absence de sa dernière saison complète (2019) en Formule 1 : «Je ne pense même pas à ce bilan négatif. Qui est en tête de ce classement particulier n’est pas vraiment dans mes pensées», a-t-il expliqué à ses compatriotes RTL.de. Hulkenberg a ensuite raconté sa marche vers un retour à plein temps sur la piste : «La préparation se passe bien, reprendre le travail pour la course est une bonne sensation. La quantité et l’intensité des entraînements ont recommencé à augmenter, contrairement à ce qui s’est passé ces dernières années. Quand on ne pilote pas de Formule 1 pendant des mois et qu’on reprend le volant, c’est vraiment un choc. Ces forces G qui traversent le corps pendant la conduite sont très particulières. Tu peux t’entraîner comme un champion du monde, mais la première fois que tu remontes dans la voiture, tout le monde va souffrir. »
Ces dernières semaines, le team principal de Haas a parlé d’un « moteur à la bombe» développé par Ferrari, mais Hulkenberg a voulu freiner l’enthousiasme facile : « Malgré l’euphorie, c’est important de rester réaliste. Tout dépendra de la voiture. L’important sera d’atteindre le maximum de 24 fois par an, à chaque session, à chaque tour ».
F1 / Plus de courses sans même un podium
1. Nico Hülkenberg 181
2. Adrien Sutil 128
3. Pierluigi Martini 118
4. Philippe Alliot 109
5. Pedro Paolo Diniz 98
6.Marcus Ericsson 97
7.Ukyo Katayama 95
8. Jonathan Palmer 83
9. Marc Surer 81
10. Vitantonio Liuzzi 80