Une journée historique pour le sport automobile italien, avec Isotta Fraschini dévoilant officiellement les formes et les couleurs de la Tipo 6 LMH qui concourra au sommet du WEC. La maison milanaise voit le championnat du monde d’endurance comme plateforme de relance de la marque et ce n’est pas un hasard si les versions Strada et Pista, qui feront leurs débuts sur le marché, ont également été présentées le même jour. Les plans initiaux d’Isotta Fraschini prévoyaient ses débuts en compétition en Championnat du monde dès 2023 aux 6 heures de Spa, mais la candidature a été rejetée par la FIA et l’ACO.
Le constructeur milanais disposera donc d’une année de plus pour achever sereinement le développement de son Hypercar en vue de l’arrivée en WEC qui aura probablement lieu en 2024. Isotta Fraschini a déjà officialisé la collaboration avec l’équipe Vector Sport pour la gestion de la Tipo 6 en piste, tout en ouvrant la vente de la LMH à l’avenir à d’éventuelles équipes privées. La classe reine du Championnat du monde d’endurance parle ainsi de plus en plus italien, comptant dans ses rangs en 2024 Ferrari, Isotta Fraschini et Lamborghini. À cela s’ajoutent les Cadillac à châssis Dallara et Glickenhaus qui, malgré le drapeau américain, a l’un de ses bureaux d’exploitation dans la Vallée d’Aoste chez Podium Engineering.
La voiture
Le Type 6 ressemble à un Hypercar hybride à traction intégrale, contrairement au choix d’autres petits constructeurs comme Vanwall et Glickenhaus de se concentrer sur une propulsion entièrement thermique. Le moteur thermique est un V6 3 litres turbocompressé à injection directe avec un angle d’inclinaison de 90° et capable à lui seul de délivrer 700 chevaux, donc proche de la limite de 520 kW fixée par le règlement technique. La cylindrée est sur la même valeur que la Ferrari 499P, se différenciant ainsi de la Peugeot 2,6 litres, des Toyota et Glickenhaus 3 litres, de la Porsche 4,8 litres et de la Cadillac 5,5 litres atmosphérique. Le moteur était développé en collaboration entre HWA et Isotta Fraschiniqui détient la propriété intellectuelle.
Quant au système hybride, la Tipo 6 dispose d’un bBatterie Li-ion 900 Volt co-développée avec Williams Advanced Engineering. Le moteur électrique avant, couplé à l’inverseur et au différentiel ouvert, délivre jusqu’à 200 kW, soit l’équivalent de 270 chevaux, conformément à la réglementation. A l’arrière, en revanche, le moteur à combustion interne est couplé à la transmission Pankl et à la boîte de vitesses transversale à sept rapports XTrac. Le carburant officiel du WEC, Excellium Racing 100, est logé dans un réservoir de 90 litres.
Le cadre, conçu par Isotta Fraschini, est fabriqué par l’italien ARS Technologies, tandis que la forme aérodynamique a été développée dans la soufflerie Williams. Contrairement à ce qui était annoncé initialement, la maison milanaise a choisi de différencier la largeur des pneus, avec 290 mm à l’avant et 340 mm à l’arrière, l’axe sur lequel tombe l’essentiel de la charge de traction puisque le système hybride avant ne peut être activé avant 120 km/h. Globalement, le poids minimum de la Type 6 se situe au minimum réglementaire de 1030 kg. La suspension est à double triangulation avec barres de torsion internes et porte la signature Multimatic. Parmi les autres fournisseurs exceptionnels figurent Brembo pour le système de freinage et Bosch pour l’électronique de commande.
La Tipo 6 LMH se présente comme un projet ambitieux. Isotta Fraschini est en effet le premier constructeur parmi les plus petites entreprises à s’être essayé au WEC, embrassant pleinement toute la complexité de la propulsion hybride. L’espoir est que l’hypercar italienne saura lancer le défi aux autres géants du sport automobile, mais pour voir si cet espoir se concrétisera il faudra attendre 2024.