Qui est le meilleur pilote de tous les temps est une question récurrente en Formule 1, à laquelle il n’y a tout simplement pas de réponse. Il y a trop de différences entre les époques auxquelles ont couru les différents champions, qui se sont débattus avec les voitures, les pistes, les règlements et les adversaires aux antipodes. Comment négliger le facteur automobile, qui a empêché de nombreux pilotes limités par des voitures peu compétitives de récolter le succès que leur talent aurait mérité. Certains ont donc renoncé à choisir un coureur plus fort que les autres, préférant élire un groupe avec les meilleurs coureurs de tous les temps. Les commentateurs sont de plus en plus nombreux à placer Lewis Hamilton dans cet Olympe de la Formule 1, non seulement pour ses mérites sportifs, mais aussi pour son engagement social.
Lewis Hamilton et les droits de l’homme
Jacky Ickx, ancien pilote Ferrari en Formule 1 et surnommé Monsieur Le Mans pour ses six victoires dans la célèbre course de 24 heures, il s’est exprimé sur l’empreinte laissée par Lewis Hamilton en Formule 1. Lors d’une interview accordée à FormulaPassion.itIckx n’a pas ménagé ses compliments pour le champion anglais : « Il est l’un des plus grands de tous les temps, mais aussi d’un point de vue humain, du moins à mon avis, il a été le premier à se manifester et à défendre les droits de l’homme, en prenant parti contre la discrimination. Senna l’a fait aussi, mais à un niveau différent. »
Hamilton et Senna sont deux personnalités qui ont utilisé leur visibilité comme plate-forme pour diffuser des messages positifs. Ickx a raisonné sur la nature différente des discours des deux champions : « Tu pourrais dire ça Ayrton était une source d’inspiration, parce qu’il avait de la considération pour les gens, pour la vie, pour Dieu et pour beaucoup de choses. Mais Lewis est allé droit au but et, peu importe ce que vous en pensez, c’était plus important pour moi que ce qu’Ayrton a fait.”.
Le poids de Mercedes
Hamilton partage un record de sept titres mondiaux avec Schumacher, suffisamment pour les placer tous les deux parmi les meilleurs de tous les temps en Formule 1. L’Anglais a remporté six de ses sept titres dans la Mercedes dominante de l’ère hybride, un aspect dont Ickx pense que Hamilton est reconnaissant : « Lewis Hamilton est l’un des meilleurs de tous les temps, avec Senna, Fangio et Schumacher. Pendant sept ans, cependant, il était en Mercedes et aujourd’hui il le reconnaît. Il sait qu’il est devenu septuple champion du monde grâce à son talent, mais aussi grâce aux gens qui l’entourent. » Des mots du Belge qui animeront encore plus les discussions entre passionnés, comme toujours lorsqu’il s’agit de choisir le meilleur de tous les temps.