Le 25 août 2018, la maison de ventes RM Sotheby’s a réalisé un record par rapport au classement des voitures anciennes les plus chères de tous les temps. Ce jour-là, en effet, un Ferrari 250 GTO a été vendu aux enchères à Monterey, en Californie, pour un montant considérable, 48,4 millions de dollars (au taux de change d’un peu plus de 41 millions d’euros) : une valeur monstrueuse que tout le monde a pourtant justifiée par l’histoire gagnante et par l’unicité du modèle encodé par le numéro de châssis 3413 GT. Le dossier concerne une vente aux enchères « publique », et ne prend pas en compte les négociations entre particuliers qui par nature ne sont pas officiellement classables.
C’est celui qui a vendu la Ferrari 250 GTO Grégory Whitten, l’un des premiers employés de Microsoft et développeur du célèbre logiciel Office. Un collectionneur de voitures bien connu, peu après la vente, il a déclaré qu’il avait raté le modèle. Atténué par le bruit des dollars, bien sûr. Après tout, cependant, qui ne manquerait pas une GTO 1962, re-carrossée ’64, conduite pour la première fois par Phil Hill et Mauro Forghieri pour quelques essais à la Targa Florio. Une voiture qui est ensuite passée entre les mains d’Edoardo Lualdi Gabardi, un fidèle client Ferrari, ainsi qu’un ami du Drake, qui l’a achetée directement à l’usine. En 1962, il a remporté neuf des dix courses du championnat d’Italie de vitesse, catégorie GT; Gabardi a ensuite acheté une deuxième GTO, et la première a été vendue à Gianni Bulgari (le bijoutier). Avec la voiture, qui est désormais championne du box-office, il a remporté la Targa Florio de 1963 avec Maurizio Grana, et a également été premier de la Coupe FISA à Monza de la même année. En 1964, la GTO gagne à nouveau à Florio avec Corrado Ferlaino et Luigi Taramazzo. Il a duré jusqu’en 1965, lorsque David Piper a terminé premier au Brands Hatch Redex Trophy.
Le modèle record, en plus d’être l’un des 36 existants, est également l’un des sept exemplaires passés entre les mains habiles des experts de l’atelier Scaglietti. Et l’historien de Cavallino Marcel Massini l’avait défini comme l’un des exemples les mieux conservés de 250 GTO au monde. Cela est dû à la présence de nombreux composants d’origine, comme la boîte de vitesses et le train arrière, ou encore le moteur V12 de 300 chevaux parfaitement conservé. Whitten, qui, enfant, livrait des journaux avec son frère pour rassembler quelques pièces de monnaie, a obtenu une plus-value importante : il avait acheté la GTO au début du troisième millénaire, en déboursant entre 15 et 20 millions de dollars au moins.
Nous vous rappelons qu’actuellement, la Ferrari 250 GTO la plus chère de l’histoire précède une autre 250 GTO dans le classement. Le châssis 3851 GT, vainqueur de trois championnats du monde de sport consécutifs, a été vendu en 2014 par Bonhams pour 38,1 millions de dollars. Et à la troisième place se trouve une autre Ferrari, la 335 Sport Scaglietti de 1957 qui remporta le championnat du monde des constructeurs 1957 : le châssis numéro 0674, l’un des quatre exemplaires construits, fut acheté pour une somme de 35,7 millions de dollars.
(images avec l’aimable autorisation de RM Sotheby’s)